Forscher untersuchten Tausende Menschen mit Depressionen - sie fanden eine völlig unerwartete Gemeinsamkeit
Es ist weltweit die meist verbreitete Einschränkung und sie kann tödlich enden.
Trotzdem haben Wissenschaftler jahrzehntelang erstaunlich wenig darüber gewusst, welche Gene mit der Entwicklung von depressiven Störungen zusammenhängen.
Eine neue Studie könnte das nun ändern. In der Publikation, die im August 2016 im Fachjournal „Nature Genetics“ erschien, hat ein Team von Forschern 17 genetische Eigenheiten bestimmt, auch SNPs genannt, die im Zusammenhang mit Depressionen stehen könnten.
Die Wissenschaftler arbeiteten sich durch die genetischen Daten von tausenden Menschen, die ihre Informationen dem Genforschungsunternehmen 23andMe zur Verfügung gestellt hatten.
Forscher suchen seit Jahren nach genetischen Kennzeichen für Depressionen. Und obwohl ein paar der Studien, darunter auch eine Untersuchung aus dem Jahr 2013 sowie eine aus dem Jahr 2015, recht vielversprechend wirkten, konnte am Ende keine wirklich präzise und verlässliche genetische Merkmale für die Krankheit finden.
Zumindest nicht bis jetzt.
„Mein Team war seit mehr als einem Jahrzehnt auf der Suche nach Depressionsgenen, ohne Erfolg. Wie man sich denken kann, waren wir also ziemlich begeistert von unserem Ergebnis“, sagte Roy Perlis, Harvard-Psychiater und einer der leitenden Autoren der Studie, im August zu Business Insider.
Die Hoffnung liegt darin, dass eine Identifizierung dieser Merkmale in unserer DNS — winzige Bereiche unserer Gene, die für eine große Vielfalt unter allen Individuen sorgen — dabei helfen kann, gezieltere Behandlungen für Menschen zu finden, die unter der Krankheit leiden.
„Aber das ist wirklich nur der Anfang. Es wird ein hartes Stück Arbeit werden, zu verstehen, wie uns diese Erkenntnisse bei der Behandlung von Depressionen weiterbringen“, sagte Perlis.
Daten von 23andMe halfen den Forschern weiter
23andMe ist ein Genforschungsunternegmen, über das man für 199 Dollar mit einer Speichelprobe seine DNS analysieren lassen kann.
In einem kürzlichen StarTalk-Interview mit Moderator Neil de Grasse Tyson, sagte 23andMe-Geschäftsführerin Anne Wojcicki, „Unser Genom hat ein riesiges Potenzial, das Gesundheitswesen zu verändern. Und wir haben eine Million Menschen genotypisiert, also laufen da draußen eine Million Menschen herum, die zu ihrem Arzt gehen und über Genetik sprechen und genau das hat das Potenzial, revolutionär zu sein.“
Diese Studie — die auf Daten von 23andMe basiert — könnte ein Beispiel für dieses revolutionäre Potenzial sein.
Psychische Störungen, die das Ergebnis eines komplexen Zusammenspiels von Genetik, Umwelt und Verhaltensfaktoren sind, betreffen sehr viele Menschen. In der Vergangenheit war das Rekrutieren einer so großen Anzahl von Menschen, ganz zu schweigen von von den Untersuchungen, eine extrem teure und laborintensive Angelegenheit. Dagegen stützt sich die aktuelle Studie auf Material, das bereits vorhanden ist.
„Wir dachten, was können wir mit dieser riesigen Datensammlung von 23andMe anfangen?“ sagte Perlis.
Sehr viel, wie sich herausstellte.
Anhand von Daten von 75.600 Menschen, bei denen eine Depression diagnostiziert wurde, und 231.000 Menschen, die nie unter Depressionen litten, konnten Perlis und sein Team 15 Bereiche auf unserer DNS identifizieren, die mit Depressionen zusammenhängen. Außerdem entdeckten sie auch Verbindungen zwischen diesen Bereichen und jenen, die bereits in Verdacht standen, mit weiteren psychischen Störungen wie Schizophrenie in Zusammenhang zu stehen.
Dennoch gibt es Beschränkungen bei der Verwendung der Daten. Einerseits basieren sie auf Selbsteinschätzungen. Denn nur Menschen, die bei sich selbst problematische Symptome feststellten und dann zum Arzt gingen, sind darin eingeschlossen. Andererseits könnten auch Menschen dabei sein, denen eine Fehldiagnose gestellt wurde.
Trotz dieser Einschränkungen zeigt die Studie, dass geistige Erkrankungen wie Depressionen oder Alzheimer nicht weniger real oder ernsthaft sind, wie Erkrankungen des Körpers, wie beispielsweise Krebs.
„Wir konnten zeigen, dass Depressionen eine psychische Krankheit mit biologischem Ursprung sind — dass die Menschen das begreifen ist von entscheidender Bedeutung.“
„Depressionen sind nicht jemandes Schuld. Sie sind eine Krankheit wie alle anderen auch.“
Übersetzt von Lisa Schönhaar
Das könnte euch auch interessieren:
Studie: Eine beliebte Sportart kann die Symptome von Depression verbessern
Was Menschen mit Depressionen zum Frühstück essen sollten — laut Wissenschaftlern
Neurologen: Diese 4 Dinge könnt ihr tun, um eure Stimmung sofort zu verbessern