Wissenschaftler haben gerade mysteriöse Signale aus den Tiefen des Weltalls empfangen
Australische Wissenschaftler haben 19 neue Schnelle Radioblitze in den Tiefen des Weltraums gefunden. So hell und so nah waren noch keine der bisher entdeckten Blitze, wie sie in ihrer Studie berichten, die in dem Fachblatt „Nature“ veröffentlicht wurde.
Die Wissenschaftler suchten mithilfe des aus 36 Einzelteleskopen bestehenden Observatoriums „Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP)“ im Westen Australiens bewusst nach Radioblitzen. Dabei verdoppelten sie die Zahl der seit der Entdeckung im Jahr 2007 aufgezeichneten Radioblitze beinahe.
Schnelle Radioblitze stammen nicht aus unserer Galaxie
Die Wissenschaftler wissen nicht genau, was die Schnellen Radiostrahlen verursacht, vermuten aber, dass sie nicht aus unserer Galaxie stammen und damit über weite Entfernungen zu sehen sind. Dafür muss bei ihrer Entstehung viel Energie freigesetzt werden — in etwa die Menge, die unsere Sonne innerhalb von 80 Jahren ausgibt.
„Indem wir das ASKAP genutzt haben, haben wir bewiesen, dass Schnelle Radioblitze von der anderen Seite des Universums kommen und nicht von der Milchstraße“, so Ryan Shannon, Astronom an der Swinburne University of Technology in Melbourne und Hauptautor der Studie.
Mit mehreren Teleskopen kann ein größeres Sichtfeld abgedeckt werden
Jean-Pierre Macquart, Co-Autor der Studie und Wissenschaftler an der Curtin University in Perth sagt, dass die Zeitmessung bei der Ankunft der verschiedenen Wellenlängen Auskunft darüber gibt, wie viel Material der Blitz auf seiner Reise durchquert hat. „Da wir gezeigt haben, dass die Schnellen Radioblitze von weit weg kommen, können wir sie verwenden, um die bisher fehlende Materie zwischen den Galaxien aufzudecken, was eine wirklich spannende Entdeckung ist.“
„Ein Teleskop hat ein riesiges Sichtfeld von 30 Quadratgrad, 100 Mal größer als der Vollmond“, so Keith Bannister der die Systeme zum Aufspüren von Schnellen Radioblitzen entwickelte. Indem das Team jedoch mit mehreren Einzelteleskopen gleichzeitig arbeitete, konnte es einen noch größeren Bereich abdecken. „Wir konnten so insgesamt 240 Quadratgrad auf einmal beobachten — eine Fläche, die etwa 1000 Mal größer als der Vollmond am Himmel erscheint.
Weiteres Radioteleskop ist bereits in Planung
Das ASKAP ist Vorläufer für das Square Kilometre Array (SKA) — ein geplantes großes Radioteleskop, das eine Gesamt-Sammelfläche von etwa einem Quadratkilometer aufweisen soll. Das SKA könnte eine große Anzahl an Schnellen Radioblitzen beobachten und den Wissenschaftlern so die Möglichkeit geben, das Universum detaillierter zu untersuchen.
Dieser Text wurde von Jessica Dawid aus dem Englischen übersetzt.
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