Итальянцы в Куликовской битве: как и за кого они воевали

Русские летописи XV века не оставляют сомнений: в войске темника Мамая, двинувшегося на Русь осенью 1380 года, были наёмные отряды, которых хронисты называли «фрязи» или «фряги». В Летописной повести о Куликовской битве, сохранившейся в Новгородской Карамзинской летописи XVI века и в Голицынском списке Новгородской IV летописи, прямо сказано: «прииде ордынский князь Мамай съ единомысленики своими… ещё же к тому рати понаимовав бесермены, армени, фрязи, черкасы и ясы, и буртасы».  

Тот же перечень повторяется в «Сказании о Мамаевом побоище» и в других памятниках Куликовского цикла. Слово «фрязи» в этом контексте историки единодушно понимают как обозначение итальянцев — прежде всего генуэзцев из крымских колоний. Ни в одной ранней летописи нет ни намёка на то, что такие отряды могли воевать на стороне великого князя Дмитрия Ивановича. Русское войско формировалось из княжеских дружин, городского и сельского ополчения, а также полков православных князей Ольгердовичей из Литвы. Итальянцев среди них не было.

Генуэзские колонии в Крыму. Источник наёмников

К 1380 году Генуэзская республика прочно держала в руках торговые фактории на крымском побережье: Каффу (современную Феодосию), Судак (Сугдею), Чембало (Балаклаву) и другие пункты. Эти города-крепости были не просто торговыми постами, а настоящими военными гарнизонами. Генуэзцы содержали профессиональные отряды для защиты своих владений от татар, турок и местных княжеств. Именно отсюда Мамай и нанимал «фрягов» — опытных пехотинцев, привыкших воевать в плотном строю.

Генуэзцы уже давно вели дела с Ордой. Они торговали по Великому шёлковому пути, поставляли оружие, ткани, вино и получали в ответ меха, рабов, зерно. Когда Мамаю потребовалась надёжная пехота для решающего сражения, он обратился к тем, кто мог предоставить такую силу за деньги. Это была обычная практика для ордынских правителей: нанимать специалистов там, где своих не хватало.

Как воевали «фрязи»

Летописи не дают детального описания их вооружения и тактики. Но по косвенным данным и по аналогии с другими генуэзскими наёмниками того времени можно представить картину. «Фрязи» были тяжёлой пехотой: длинные копья, щиты, кольчуги или латные доспехи, иногда арбалеты. В популярной литературе их часто называют «чёрной генуэзской пехотой», якобы построенной в македонскую фалангу. Это позднее преувеличение: ранние источники не говорят о «чёрных» цветах и не описывают фалангу. Но сам факт присутствия дисциплинированной пехоты в центре мамайского войска не вызывает сомнений у большинства исследователей.

Они должны были принять на себя первый удар русской конницы и пехоты, пока ордынская конница готовила обходные манёвры. Именно поэтому Мамай поставил их в центр строя. Профессионализм генуэзцев — вот что ценил темник. Они не были связаны с Ордой ни кровью, ни верой, но умели держать строй и драться до конца за плату.

Почему Мамай нанял именно итальянцев

Причины были практические и политические. После поражения на Воже в 1378 году Мамай нуждался в войске, которое могло бы компенсировать слабости ордынской конницы в ближнем бою. Генуэзцы уже воевали в Крыму и на Кавказе, имели опыт противостояния пешим ратям. Кроме того, Каффа и Судак были в сфере влияния Мамая: он собирал с них дань и поддерживал торговые привилегии. Нанять отряды из колоний значило одновременно укрепить союз с генуэзцами и получить готовых бойцов.

Никаких свидетельств о том, что за спиной генуэзцев стоял Рим или католическая Европа, в источниках нет. Это поздняя публицистическая интерпретация. Генуэзцы действовали как торговые республиканцы: где выгодно, там и воюют. Их интерес был прост — сохранить торговые пути и свои фактории в Крыму.

На стороне Дмитрия Донского: ни одного итальянца.  

Русские источники — «Задонщина», летописные повести, «Сказание» — единодушны: войско Дмитрия состояло из русских княжеских дружин, ополчения московских, владимирских, ростовских, ярославских земель, а также полков Андрея Полоцкого и Дмитрия Брянского. Ни одного упоминания о «фрягах», «итальянцах» или наёмниках из Европы в нём нет. Археологические находки на Куликовом поле — русские наконечники стрел, кольчужные кольца, топоры — тоже не дают следов западноевропейского вооружения в рядах победителей.

Дмитрий Донской собрал рать, опираясь на единство русских земель и православную веру. Именно это и стало его главной силой. Наёмники ему были не нужны: русские ратники дрались за свою землю.

Судьба Мамая и генуэзцев

Поражение Мамая стало катастрофой и для его наёмников. Сам темник бежал в Каффу, где пытался укрыться. Но генуэзцы, узнав о разгроме, выдали его или прямо убили. По одним сведениям, его опознал купец и передал властям Каффы; по другим — фряги сами расправились с неудачливым союзником. Так или иначе, итальянцы быстро переметнулись на сторону победителя — нового хана Тохтамыша.

Это типичное поведение наёмников: они служат тому, кто платит и побеждает. Генуэзские колонии в Крыму продолжали существовать ещё почти сто лет — до османского завоевания 1475 года.