По космическим меркам впритирку: астероид пролетит вплотную к Земле
Космическая глыба 2011 ES4, размер которой может достигать 49 метров, пройдет возле Земли значительно ближе лунной орбиты 1 сентября.
Орбита 2011 ES4. Графика: NASA/JPL
При предполагаемом диаметре от 22 до 49 метров, это, конечно, далеко не гигант, но прямое попадание, с учетом скорости астероида и его состава, по населенным территориям может привести к серьезной катастрофе. В конце концов, астероид 2011 ES4, который вскоре пролетит совсем рядом с нашей родной планетой в самый первый день следующего месяца, возможно, вдвое больше, чем 22-метровый космический обломок, взорвавшийся над Челябинском 15 февраля 2013 года. Тогда самый большой за более чем 100 лет метеорит, вошедший в земную атмосферу, нанес ущерб более чем 3000 зданиям. В результате происшествия тогда пострадали 1500 человек, в основном от разлетавшихся оконных стекол.
«Не высовывайтесь слишком сильно из окон»
Как убеждают астрономы, расстояние до Земли в сентябрьском проходе 2011 ES4 все еще достаточно велико, так что беспокоиться пока не о чем. Поэтому шутливый твит, в котором Германский аэрокосмический центр (DLR) упоминает об астероиде, не следует воспринимать слишком уж всерьез: «Пожалуйста, 1 сентября не высовывайтесь слишком сильно из окон: в этот день небольшой астроид снова просвистит вплотную к Земле».
Не треть расстояния от Земли до Луны
По словам Манфреда Гайды из отдела космических исследований DLR, расстояние до 130 000 километров - это примерно треть расстояния между Землей и Луной. И настолько близко 2011 ES4 подойдет к Земли в точке своего максимального сближения с нашей планетой. Но поскольку на данный момент удалось провести лишь несколько измерений астероида, его точный размер еще нельзя считать окончательным.
Астероид относится к так называемым астероидам Аполлонам, орбиты 4000 из которых уже рассчитаны и известны, и он вращается вокруг Солнца по орбите, которая проходит между Венерой, Землей и Марсом. И, что касается таких «близких встреч», при которых астероид пролетает мимо Земли в пределах лунной орбиты, то они происходят в среднем 2,4 раза в год, успокаивает Гайда общественность.