Первый барьер оказался неприступным
Но «Сокол» вел в каждой игре
Сражения талантливых ребят с клюшкой и шайбой на льду приближаются к развязке. В первенстве Национальной молодежной хоккейной лиги наступило время плей-офф. В первом раунде битвы за «Кубок Регионов» новочебоксарский «Сокол» встречался с «ЭкоНива-Бобров» из Воронежской области.
По ходу регулярного чемпионата коллектив под руководством Егора Карпа сохранял шансы получить преимущество домашней площадки в 1/8 финала. Для этого нужно было финишировать в первой четверке. Однако соперники не дремали. Именно «ЭкоНива-Бобров» благодаря более удачным результатам во второй части сезона опередил клуб из города химиков в турнирной таблице.
Конечно, задача по выходу в четвертьфинал усложнилась, но игроки «Сокола» не посыпали голову пеплом и верили в себя. Анализируя расклады, можно утверждать, что команды равного уровня. В нынешнем чемпионате оппоненты четыре раза соперничали друг с другом, одержав по две победы. В плей-офф судьбу противостояний нередко решают мельчайшие детали. Также фактор удачи нельзя сбрасывать со счетов.
Стартовые два матча серии коллектив из Новочебоксарска проводил в гостях. В дебюте первой игры подопечные Егора Карпа своими действиями четко заявили о намерениях огорчить соперника, которого гнали домашние трибуны. Хозяева заработали удаление и тут же получили гол в ворота, а на острие атаки оказался Роман Улитин. Удачное начало, но расслабляться рано. Конечно, быстрая шайба могла окрылить и придать дополнительной уверенности «Соколу».
Однако «ЭкоНива-Бобров» быстро прибрала инициативу к своим рукам — игроки старались бросать из разных позиций, чтобы нагружать вратаря Матвея Малыгина. До определенного момента голкипер справлялся с угрозами. Первая двадцатиминутка так и завершилась 1:0 в пользу клуба из города химиков.
Большой перерыв положительно повлиял на хозяев, и во втором отрезке они не только отыгрались, но и сумели выйти вперед — 2:1. Здесь уже впору переживать тренерскому штабу команды из Новочебоксарска. Гости разыгрывали комбинации в чужой зоне и даже доводили дело до опасных моментов, а реализовать их не могли.
Около 30 минут наблюдалось голевое затишье. И все-таки под занавес матча «ЭкоНива-Бобров» отличилась еще дважды. Кстати, последнее слово осталось за «Соколом», но гол в исполнении Даниила Дудкина не уберег от поражения со счетом 2:4.
Вторая игра началась в свойственном ключе для плей-офф. Что это значит? Во многих встречах на вылет зрители не видят большого количества голов, превалирует силовая борьба. Хоккеисты то и дело опрокидывали друг друга на лед, при этом действовали корректно, у арбитров претензий не возникало. Однако оказалось, что коллективы припасли голы на второй и третий периоды. Любопытная деталь — «Сокол» вновь вышел вперед, а забил снова Роман Улитин. Но в одной из следующих атак хозяева сравняли цифры на табло.
В этом матче решающим стал третий период — к 53-й минуте команда из Новочебоксарска уступала 1:3, но перед финальным свистком Андрей Жаровцев возродил интригу. Егор Карп взял тайм-аут и даже успел поменять голкипера на шестого полевого игрока, но хозяева поразили пустые ворота и установили окончательный счет — «ЭкоНива-Бобров» победила 4:2 и повела в серии 2-0.
Теперь «Сокол» балансировал на грани вылета. Для выхода в четвертьфинал нужно было одержать три победы подряд. Хорошая новость — третий матч проходил на родной арене. Конечно, поклонники республиканского хоккея не упустили шанса поддержать любимый коллектив и заполнили трибуны под завязку. Более тысячи человек наблюдали за перипетиями встречи. Зрители скандировали: «Сокол», шайбу!» Хозяева услышали призыв публики и открыли счет во втором периоде — Андрей Жаровцев проявил великолепное индивидуальное мастерство и забросил в меньшинстве. Правда, соперник успел воспользоваться удалением и тут же восстановил паритет. Вскоре подопечные Егора Карпа разыграли красивую комбинацию, а ее наконечником стал Тимофей Суханов — 2:1. Кстати, для Тимофея противостояние было принципиальным — он несколько сезонов выступал за коллектив из Воронежской области.
«Сокол» владел игровым преимуществом и имел отличные шансы сократить отставание в серии. Близка первая победа, но в третьей двадцатиминутке соперник отыгрался. Теперь цена любой ошибки возрастала с неимоверной силой. Основное время завершилось вничью 2:2.
По ходу игр коллектив из Новочебоксарска действовал весьма дисциплинированно. Однако в решающий момент коллектив допустил фатальную ошибку — нарушение численного состава, а соперник реализовал большинство. «Сокол» проиграл 2:3, уступил в серии 0-3 и вылетел из «Кубка Регионов»