Гусеницы среднего винного бражника (Deilephila elpenor)
Этих гусениц, я встречаю практически каждый год, но в основном одиночных особей. А вот, так что-бы в одном месте было несколько штук - такое я вижу первый раз. Вроде бы ничем не приметная куртинка болотного кипрея, где на одном из растении сидела гусеница. Когда остановился посмотреть и сделать пару кадров (просто так, чтобы было), то увидел, что там буквально на каждом стебле сидело по одной-две гусеницы. К сожалению, большинство их было в середине этих зарослей.. поэтому не хотелось топтать и ломать растения, чтобы до них добраться.
Латинское название Deilephila elpenor винный бражник получил в честь героя мифологии - Эльпенора. Это был самый молодой воин в команде Одессея, когда тот совершал свои героические подвиги и мотался по морям и океанам. По легенде вечером накануне отплытия с острова Эи, где Одиссей и его спутники гостили у волшебницы Кирки, Эльпенор напился и пьяным уснул на крыше дворца Кирки. Проснувшись, он не понял, где находится, шагнул вниз и разбился насмерть. Возникает вполне резонный вопрос - причем здесь гусеница и сама бабочка?)
Гусеница винного бражника в случае опасности способна раздувать переднюю часть тела, где имеются глазки. Она втягивает голову внутрь, принимает позу сфинкса, отрывая передние ноги от поверхности. Учитывая внушительные размеры самой гусеницы, наверное, птички предпочитают не вступать в конфликт. При этом еще и пятна выглядят как большие глаза)
На одном из сайтов, встретил информацию, что эти пятна у гусениц имитируют ";очки" кобры - особенно если смотреть издалека, а полоски на теле похожи на чешуйки змеи. Однако я очень сомневаюсь, что птицы могут спутать маленькую гусеницу со змеей, тем более, что винные бражники широко распространены там, где кобры не водятся.
У этого вида, есть близкий родственник - малый винный бражник (Deilephila porcellus). От первого отличается отсутвием рога, на заднем конце тела и другим рисунком пятен - белые пятна "глазков" находятся не в верхней части, а практически посередине. Если средний бражник, у нас в Мордовии, вполне обычная бабочка, то малый - относительно редкий. Я его гусениц встречал всего один раз.
В этих зарослях кипрея помимо взрослых гусениц, сидело несколько таких вот сенсявок. Я сначала вообще подумал, что это совсем другой вид. Почему там ползали несколько возрастов - тоже не понятно. Я думал, что все гусеницы выходят практически одновременно (ну пусть с разницей в пару дней) и начинают активно питаться. Следовательно они должны быть более или менее одного размера. Для сравнения - самая мелкая и самая большая гусеница.