Почему дизельный ГАЗ-66 так и не стал серийным: технические и экономические причины
В начале 1990-х годов Горьковский автозавод предпринял попытку создать дизельную версию ГАЗ-66, чтобы сделать легендарную «Шишигу» более экономичной и тяговитой. Несмотря на очевидные преимущества дизеля перед бензиновым V8, отличавшимся высоким расходом топлива, этот проект так и не был реализован в массовом производстве.
Инженеры сделали ставку на четырехцилиндровый дизель мощностью 116 л.с. — лицензированную версию австрийского двигателя Deutz FL912, производство которого развернули на новом заводе в Нижнем Новгороде. Осенью 1993 года собрали три опытных образца ГАЗ-66-40, оснащенных этим мотором. На первый взгляд, идея казалась логичной: дизель сулил лучшую тягу на бездорожье и не требовал радиатора.
Однако главной проблемой стала компоновка: под кабиной ГАЗ-66 практически не оставалось места для крупного дизельного двигателя. Хотя первые испытания показали, что по динамике и тяге новая версия не уступает бензиновой, вскоре выяснилось, что конструкция страдает от серьезных недостатков.
В ходе испытаний возник целый ряд критических неполадок. Сильнейшие вибрации приводили к обрыву болтов и шпилек, повреждению топливных магистралей и разгерметизации масляной системы. Надежность двигателя, усугубленная низким качеством сборки в сложных экономических условиях 90-х, оказалась неприемлемой для серийного производства.
Государственные испытания, начавшиеся в феврале 1995 года, из-за постоянных поломок растянулись почти на два года и завершились лишь в декабре 1996-го. Стало очевидно, что доводка дизеля до кондиции потребует огромных затрат, которые завод, балансировавший на грани выживания, позволить себе не мог.
В 1997 году дизельный завод на ГАЗе был закрыт, проработав менее пяти лет, что окончательно поставило крест на массовом выпуске дизельной «Шишиги». Военные, которые были как основные заказчики, постепенно перешли на капотные грузовики, а в серию пошел ГАЗ-3308 «Садко» с другим дизельным двигателем.
Сегодня ГАЗ-66 остается культовым автомобилем в памяти энтузиастов, некоторые из которых самостоятельно устанавливают на него импортные дизели. Однако заводского дизельного ГАЗ-66 так и не появилось — это решение, продиктованное техническими и экономическими причинами, до сих пор вызывает споры среди поклонников отечественного автопрома.