Эстебан Окон: «Мне не о чем сожалеть»
Эстебан Окон готовится к своему десятому полному сезону в Формуле 1 и второму в составе Haas. В 2025 году французский пилот занял 15-е место в личном зачёте, что стало для него худшим итогом за всю карьеру, если не учитывать дебютный сезон 2016 года. Тогда он провёл только девять этапов за Manor, которая считалась аутсайдером чемпионата.
Недавно Эстебан стал гостем подкаста Beyond the Grid, где обсуждаются не только текущие спортивные вопросы, но и личные истории пилотов. В эфире Окон поделился воспоминаниями о детстве и первых шагах в автоспорте.
Он рассказал, что с самого раннего возраста был очарован гонками Формулы 1, наблюдая за ними по телевизору в родном доме в Нормандии. Уже тогда у него проявилась страсть к картингу, и желание стать профессиональным гонщиком не покидало его.
Окон отметил, что ему повезло с поддержкой родителей. Они поверили в талант сына и приняли решение продать дом, чтобы иметь возможность финансировать его занятия картингом. Семья переехала в дом на колесах и сопровождала Эстебана по всей Европе.
«Отец сказал: “Сейчас или никогда”. И я почувствовал этот колоссальный прессинг», — вспоминает Окон. Семья жила в автодоме вместе с собакой, а Эстебан ежедневно просыпался на новом месте. Одним из ярких воспоминаний детства он назвал утро в Монако, когда, открыв дверь, увидел море.
Будущая дружба с Пьером Гасли также началась в Нормандии. Окон тренировался на картодроме, а Гасли играл рядом в футбол. После предложения отца Окона Гасли попробовал себя в картинге, а через неделю у него уже был собственный карт. С тех пор они тренировались и участвовали в соревнованиях вместе.
В юности Пьер Гасли был лучшим другом Эстебана. Но с годами их отношения изменились. Особым моментом для Окона стал совместный подиум с Гасли в составе Alpine в Бразилии в 2024 году. Оба выросли в Нормандии, а теперь выступали за команду, представляющую этот регион.
Окон подчеркнул, что история двух французских гонщиков, сумевших добиться такого успеха в Формуле 1, кажется невероятной. Пилот выразил надежду, что впереди у него и Гасли будет ещё не один совместный подиум.
Карьеру в Формуле 1 Окон мог и не начать, если бы не поддержка Тото Вольффа. Окон обратился к нему за помощью, и Вольфф предложил место в команде ART в серии GP3, пообещав включение в программу Mercedes в случае успеха.
В 2015 году, в возрасте 19 лет, Окон стал чемпионом GP3, а Тото Вольфф лично поздравил его с этим достижением. Уже в следующем году француз дебютировал в Формуле 1 за Manor на Гран-при Бельгии.
Затем последовали два сезона в Force India, где напарником Окона стал Серхио Перес. Вместе они добились для команды 4-го места в Кубке конструкторов 2017 года, хотя между пилотами часто возникали напряжённые моменты на трассе.
Окон отметил, что испытывал сильное давление, ведь ему противостоял опытный соперник, стабильно набиравший очки. В начале сезона француз допускал ошибки, но быстро вышел на уровень Переса, и их борьба позволила Force India завоевать рекордное число очков.
Свою первую и пока единственную победу в Формуле 1 Эстебан Окон одержал в 2021 году на Гран-при Венгрии, выступая за Alpine. По словам пилота, этот момент стал поворотным в жизни всей его семьи и команды.
Однако к началу 2024 года Окон почувствовал, что Alpine развивается не в том направлении, который соответствовал его ожиданиям. Несмотря на усилия и желание принести пользу команде, завершение сотрудничества прошло не так, как ему хотелось. На финальном этапе сезона в Абу-Даби место Окона занял Джек Дуэн, и француз не смог провести прощальную гонку.
С 2025 года Эстебан Окон выступает за Haas F1. В выборе новой команды важную роль сыграл Айо Комацу, нынешний руководитель Haas, который работал с Оконом ещё во времена тестов за Lotus в 2014 году.
По словам Окона, конкретный план развития команды, предложенный Комацу, стал для него определяющим фактором. Французский гонщик намерен выкладываться на все сто, чтобы добиться новых побед, и уверен, что сможет реализовать свои амбиции в составе Haas.