Михаил Южный торжественно завершил карьеру в теннисе
22 сентября на St Petersburg Open 2018 прошел День Михаила Южного. Утром именитый теннисист провел в легкоатлетическом манеже на корте № 1 мастер-класс вместе со своим тренером Борисом Собкиным, тренером сборной России Игорем Куницыным и ее игроком Евгением Донским. По завершении мастер-класса никто не ушел без заветного автографа и общей фотографии. Но организаторы St. Petersburg Open не могли отпустить Михаила без официальной церемонии чествования. В ней приняли участие Александр Медведев, заместитель Председателя Правления ПАО "Газпром", и генеральный директор турнира St. Petersburg Open, вице-губернатор Санкт-Петербурга Владимир Кириллов, супервайзер ATP Томас Карлберг и Наталия Камельзон, генеральный директор "Формула ТХ", исполнительный директор турнира St. Petersburg Open. С теплыми словами в адрес легендарного игрока обратились Медведев и Карлберг, который вручил Южному памятный подарок – помещенную в рамку иллюстрацию с ключевыми достижениями, которых добился Михаил. На корт вышел и Борис Львович Собкин, который 25 лет был тренером Южного. Он поблагодарил зрителей, которые остались после полуфинальных встреч на торжественную церемонию и признался, что, начиная в 1993 году работать с Михаилом, он и "мечтать не мог, что будет свидетелем столь великолепной торжественной церемонии". В своей ответной эмоциональной речи Михаил, начал со слов благодарности родителям и брату, которые привели его в теннис, и с трудом сдержал слезы. Своевременную паузу обеспечили вышедшие на корт барабанщицы и "Куколки тенниса". После их выступления Михаил собрался с мыслью, поблагодарил своих болельщиков, семью, супругу Юлию, всех организаторов турнира, своего доктора Блюма, психолога Вадима Гущина, Бориса Собкина и первого тренера Анатолия Абашкина. Михаил завершил свою речь традиционным военным приветствием и ставшими уже привычными для поклонников его разностороннего таланта стихами: "Закрывается страница, И ночами мне не спится. Будто все как на экране: Слезы папины и мамы. Я к истокам возвратился, Будто заново родился. "Дружба", теннис и каток, Брата старшего пинок. Ну а дальше без пинка На Ширяевку с утра. Собираем мы мячи, Борис Львович, нас учи. Команда сильная была, Меня в десятку привела. Теперь сильней команда стала, С годами многое узнала. Судьба такая, да-да-да, Играть почти до сорока. Ну вот и время говорит, Пора страницу обновить. С женою часто буду я, Растут два сына-сорванца. И с оптимизмом я смотрю На будущую жизнь свою".