Искупившие вину - подвиг бойцов 65-й отдельной штрафроты
О штрафниках Великой Отечественной ходит немало легенд и мифов. Штрафные подразделения считают своеобразной военной тюрьмой, а их личный состав — расходным материалом или просто бесправным «пушечным мясом». Якобы о штрафниках не надо было заботиться и награждать, как обычных солдат. Они были лишь преступниками, которые искупали свою вину кровью.Это мнение справедливо лишь отчасти. Да, служить в штрафных ротах и батальонах было несладко. И штрафники искупали свою вину, действуя на опасных направлениях. Однако награждали их за мужество так же, как обычных красноармейцев. И некоторые генералы вовсе не гнушались издавать приказы о награждении штрафников.
Примером тому служит подвиг бойцов 65-й отдельной штрафной роты.
Подвиг дивизии
Знаменская наступательная операция малоизвестна, хотя её успеху салютовала Москва. Войска 2-го Украинского фронта, двигаясь на Кировоград, овладели городами Александрия и Знаменка на западном берегу Днепра.
Знаменская операция отличалась высокими потерями с обеих сторон. Наступая, советские части время от времени переходили к обороне и отражали контратаки вермахта.
В числе наступавших соединений была 223-я стрелковая дивизия, действовавшая в составе 7-й гвардейской армии. В середине ноября 1943-го она прорвала немецкую оборону на подступах к населённым пунктам Спасово и Верблюжка, прикрывавших Кировоград с юга. Бои за них были очень ожесточённые — доходило до рукопашных схваток.
Фрагмент карты начальника штаба 7-й гвардейской армии с 15 декабря, где указано место событий
И всё-таки части дивизии смогли выполнить поставленную задачу. Седьмого декабря пало Спасово, а 11 декабря красноармейцы выбили немцев из Верблюжки.
После этого полки перешли к жёсткой обороне, так как противник бросил в бой танки и пехоту, желая вернуть потерянное.
223-й дивизии удалось отбить все атаки, прочно удерживая за собой Верблюжку. Но она нуждалась в пополнении — личный состав понёс большие потери. Командование 7-й армии разрешило начать мобилизацию из местных жителей, передав также в распоряжение комдива 65-ю штрафную роту.
Разведка боем
Перед Верблюжкой находился посёлок Сотнинский Хутор, откуда враг начинал свои атаки. Было решено провести разведку боем, чтобы выяснить его силы. Эту акцию поручили взводу 65-й штрафроты и подразделениям учебного батальона 72-й гв. дивизии.
Согласно приказу, оба отряда при поддержке артиллерии должны были ворваться в посёлок, завязать бой и в случае успеха держаться до подхода подкрепления.
Рейд начался вечером 14 декабря. Штрафники и учебный батальон поднялись в атаку, чтобы выполнить поставленную задачу.
Но всё пошло не так.
Оба отряда были из разных дивизий. В результате их штабы не смогли наладить общее руководство действиями атакующих. Артиллерия не поддержала атаку.
Колонна немецких войск на юге СССР зимой 1943-44 годов
Наступление провалилось.
Трое суток в окружении
Штрафники действовали мужественно.
Они ворвались в посёлок и завязали бой. Но учебный батальон не вышел вовремя в назначенную точку. В результате правый фланг штрафного взвода остался неприкрытым.
Немцы открыли сильный миномётный огонь и контратаковали. Штрафники были вынуждены отойти.
Но не все.
В Сотнинском Хуторе осталась группа из 15 человек с пулемётом, отрезанная от своих. Она заняла оборону и продолжала вести бой, отвлекая на себя вражеские силы.
Тем временем окруженцев попытались вызволить из западни. Батальон 1041-го стрелкового полка и 65-я отдельная штрафная рота атаковали немецкие позиции.
Увы, наступавшим красноармейцам не удалось продвинуться далеко вперёд из-за сильного обстрела. Согласно документам 223-й дивизии, отбивая атаку, противник применил даже «скрипухи» — шестиствольные реактивные миномёты.
Реактивный миномёт «Небельверфер 41» на Восточном фронте
Общий штурм Сотнинского Хутора всеми силами дивизии начался 18 декабря. Во время него полкам удалось лишь незначительно потеснить противника. Посёлок всё-таки остался за врагом, но этого хватило, чтобы помочь окружённым штрафникам, державшимся из последних сил и несущим потери.
Ордена посмертно
Для 65-й штрафной роты бои за Сотнинский Хутор завершились 24 декабря 1943-го. В этот день её отправили в тыл на переформирование.
Командование отметило героизм штрафников. Почти тридцать из них были включены в состав 1041-го стрелкового полка обычными красноармейцами.
А что же погибшие?
Тридцатого января 1944 года командир 49-го корпуса генерал-майор Терентьев издал персональный приказ о награждении пятерых бойцов 65-й отдельной штрафной роты посмертно.
Красноармеец Василий Шаповалов был награждён орденом Отечественной войны I степени. Красноармейцы Николай Виноградов, Николай Ковалёв, Иван Соловых и старший сержант Александр Груздев — орденами Отечественной войны II степени.
Эта была высшая степень признания Терентьевым мужества погибших штрафников. Во-первых, орденом Отечественной войны мог наградить начальник рангом не ниже командира корпуса. Во-вторых, орден был тем знаком отличия, который после смерти героя передавался его родственникам.
Таким образом, генерал Терентьев подчеркнул своё уважение к павшим бойцам, дав понять их семьям, что они погибли героями.
Генерал-майор Терентьев
Разумеется, это не единственный случай награждения штрафников. Просто воинские начальники оценивали их подвиги по‑разному.
Кто-то видел в штрафниках лишь преступников и искупленцев, кто-то — оступившихся людей. Ведь жизнь не чёрная или белая, она намного сложнее, а трибунал и штрафная рота «ближе, чем кажется». Ведь на войне всё переменчиво — под суд попадали даже генералы.