Гребенчатый молочай : красив, экзотичен, неприхотлив

Отличающийся высокой декоративностью вечнозеленый гребенчатый молочай уместен в любом помещении — и дома, и в офисе. Взрослые растения дилетанты порой путают с небольшими пальмами. Цветок неприхотлив: при соблюдении несложных правил ухода в домашних условиях радует быстрым ростом и оригинальным экзотическим видом.

Происхождение и ботаническое описание растения

Родина культуры — юго-восточные районы острова Мадагаскар, а именно — субтропические и тропические леса островной прибрежной зоны, произрастающие на песчаных почвах на высоте не более полукилометра над уровнем моря.

Молочай ребристый также называют гребенчатым или гребенчатореберным. Это декоративнолиственный стеблевой кустарник-суккулент, представитель рода Молочаев — самого многочисленного в семействе Молочайных. Бывает вечнозеленым или полуопадающим. Вырастает до 120 см в высоту.

Стебель может быть прямым или, что встречается намного реже, спиралевидным. Имеет ребристую пятигранную поверхность, давшую название виду. У основания он уже, чем в верхних отделах, без выделения граней, коричневого цвета. Выше становится ярко-зеленым, покрытым ровными рядами достаточно крупных шипов. Грани усеяны красного цвета мелкими ресничками.

Поверхность редких ветвей повторяет стволовую. Опавшие листья оставляют на них и на стебле видимые рубцы. Сами листья глянцево-блестящие, кожистые, удлиненной формы (в длину — до 12 см, в ширину — 2,5-5 см), как правило, с шипом на конце. Они собраны на верхушке стебля, что придает цветку вид, похожий на пальму. Цвет листьев зеленый, редко — с добавлением красных оттенков. Низ их — светлый, отражающий солнечные лучи, что позволяет гребенчатому молочаю использовать рассеянный солнечный свет более эффективно. Каждый лист имеет серединную разделительную жилку и много мелких серебристых прожилок, перпендикулярных ей. Черешки плотные, красного цвета.

Кустарник с колючим ребристым стволом обычно радует цветением уже через год после высадки. Верхушечные соцветия включают в себя несколько желто-зеленых цветочков мелкого размера. Прицветники белые или нежно-розовые на коротких красно-зеленых цветоносах.

Приверженцы теории о воздействии на человека окружающих его растений могут без опасений выращивать в доме молочай гребенчатый: считается, что он приносит в дом покой, снимает напряжение, способствует установлению гармоничных отношений… если оказывать цветку должный уход. Если же не выполнять простых правил его выращивания, доставляя растению дискомфорт, его влияние на атмосферу вокруг переменится на отрицательное.

Необходимые условия для выращивания

Для горшка с цветком молочая ребристого важно подобрать «правильное» место, соблюдая требуемые ему условия по освещенности. В остальном — это касается температурного режима и требований к почве — растение неприхотливо. Однако несоблюдение простых правил, необходимых для его стабильного развития и роста, приводит к отсутствию цветения или болезненному состоянию всего куста.

Местоположение и освещение

При выборе наилучшего для молочая гребенчатого места следует помнить, что в естественных, «родных» условиях субтропиков и тропиков он привык к теплу и свету, но без попадания прямого солнечного излучения на листву. Кусту молочая гребенчатого нужно обеспечить 8-10 часов света в сутки. Подойдет хорошо освещенный подоконник на восточной или западной стороне дома. На недостаток света цветок реагирует измельчением размера листьев, оголением и вытягиванием ствола.

Опытные садоводы стараются не менять слишком часто место расположения горшка с молочаем.

Температура и влажность воздуха

Как большинство суккулентов, молочай гребенчатый к влажности окружающего воздуха не чувствителен, полива требует не частого, но регулярного. Периодическое опрыскивание и аккуратное протирание листьев влажной тканью проводится изредка, в гигиенических целях. Это также является профилактикой расселения на нем паутинного клеща.

Цветок теплолюбив:

• летом для него оптимальна температура 20-25 °C;
• зимой нельзя допускать падения ее ниже 16 °C.

В теплые месяцы растение хорошо чувствует себя на балконе или во дворе, будучи защищенным от ветра, сквозняков и прямого солнечного света (необходимо легкое притенение, рассеивающее свет, дабы защитить цветок от ожогов).

Зимой понижение температуры позволит сохранить привлекательный и здоровый внешний вид: при обычном снижении освещенности в холодное время года молочай в тепле вытягивается и теряет насыщенность окраски листьев.

Требования к почве и горшку

В дикой природе молочай гребенчатореберный «довольствуется» умеренно питательными песчаными почвами, поэтому при домашнем выращивании для него оптимальны покупные слабокислые рыхлые смеси для суккулентов, кактусов.

При необходимости приготовить субстрат самостоятельно берут:

• песок, торф, листовую землю поровну;
• второй вариант — соединяют по одной части листовой земли, торфа и по две — перегноя и песка.

Можно использовать в качестве разрыхляющих добавок кокосовое волокно и перлит.

Горшок подбирают небольшого размера. В слишком глубоких стебель вытягивается чрезмерно, а в маленьких — в рост идет листва. Емкость для цветка должна иметь дренажные отверстия, внизу под почву в обязательном порядке засыпается слой дренажа (керамзита или гальки).

Особенности ухода

Когда цветку обеспечены благоприятные условия, уход за ним сводится к минимуму. Режим поливов не обременителен частотой, но качество увлажнения почвы требует внимания.

Молочай гребенчатореберный болеет редко — обычно это случается, если правила ухода за ним грубо нарушаются в течение длительного времени. В пересадках нуждается редко, не каждый год.

При работе с цветком не стоит забывать, что его млечный сок, как и у всех представителей рода Молочайных, ядовит: попадая на кожу или слизистые, может вызывать ожог или раздражение.

Потребность в поливе

Весной и летом (в период активной вегетации) его обильно поливают двжды в неделю. Воду заранее отстаивают и, если она слишком холодная, доводят до комнатной температуры. Зимой режим поливов корректируют в зависимости от климата в помещении. Обычно в зимние месяцы их урезают до раза в неделю, не допуская пересыхания земли в горшке (поникание и опадание листьев — первый симптом «засухи»).

Слишком заливать водой, сохраняя летнюю интенсивность увлажнения, также нельзя — это может спровоцировать загнивание корневой системы. Исключение — зимовка растения в слишком теплом помещении — в таком случае полив поддерживают на уровне летнего.

Подкормки

Весной, с началом активного роста после периода покоя, на макушке молочая гребенчатого активно появляются молодые листья. В это время нужно начинать его подкормку — подойдут готовые растворы для суккулентов или обычные минеральные в сильном разведении.

Частота подкормок — раз в неделю в теплое время года. Осенью, с уменьшением светового дня, активный вегетационный период заканчивается, рост кустов замедляется и прекращается до весны. В это время они в дополнительном питании не нуждаются.

Вредители и болезни

Один из важных привлекательных моментов при выборе молочая гребенчатого как комнатного растения – его высокий иммунитет к болезням и нападениями паразитов-вредителей. «Болезненность» внешнего вида экзотического куста обычно вызвана нарушениями правил ухода за ним: длительное нахождение под прямым солнечным излучением или, наоборот, хронический недостаток освещенности, сквозняки или застой воды в горшке негативно сказываются на состоянии молочая, но чаще всего при исправлении ошибок цветок быстро восстанавливается.

Слишком интенсивный полив в сочетании с недостаточно рыхлой почвой и отсутствием дренажа в горшке может спровоцировать грибковые заболевания корневой системы. При этом гнилостные процессы распространяются на нижнюю часть стебля. Способы лечения:

• при незначительном объеме повреждений — обрезают подгнившие части корней, обрабатывают оставшиеся раствором фунгицида;
• заменяют и грунт, и цветочный горшок;
• при сильном поражении, затронувшем ствол, отрезают у растения верхушку и укореняют ее.

Застой влаги при одновременной нехватке освещения, питательных веществ, слишком холодной температуре воздуха — причина появления на листьях налета мучнистой росы. В подобной ситуации цветок молочая гребенчатого изолируют от остальных растений и обрабатывают раствором медного купороса или более сильного подходящего фунгицида до исчезновения признаков заболевания.

Появление на листьях «занавеси» из тонкой паутинки и светлых мелких точек — признаки оккупации их паутинным красным клещом.

На начальных стадиях все растение сразу же обрабатывают раствором простого хозяйственного мыла. Если колония «захватчиков» велика, необходимо применение сильных инсектицидов.

Способы размножения

Цветок молочай гребенчатый хорошо размножается и семенным, и вегетативным способом (черенкованием). Единственный минус второго — страдает внешний вид материнского куста.

Семена образуются на месте невзрачных цветочков, которыми растение покрывается уже на втором году жизни. Их много, молочай распыляет их на расстояние до метра, и прорастают они легко (иногда в соседних с цветком горшках можно увидеть «самостоятельно» появившиеся там ростки растения).

Для целенаправленного разведения семена собирают и сеют, рассыпая поверх рыхлого увлажненного грунта, состав которого приведен выше. Емкость накрывают стеклом или прозрачным полиэтиленом, периодически снимая его для проветривания и орошения пульверизатором. После появления зеленых ростков покрытие снимают совсем. Сеянцы после появления пары настоящих листьев и общего внешнего укрепления рассаживают в отдельные емкости. При правильном уходе уже через год росток молочая набирает высоту до 15 см.

Для размножения вегетативным способом срезают верхушечный черенок и укореняют его во влажном субстрате. После появления корней пересаживают на постоянное место роста.

Сроки и технология пересадки

Первые два-три года молодые гребенчатые молочаи пересаживают каждой весной. Взрослые растения нуждаются в смене почвы и емкости, когда корни заполняют горшок с грунтом — один раз в два или три года.

Используется почва для суккулентов и кактусов или самостоятельно приготовленная смесь приведенного выше состава.

Возможные трудности при выращивании

Основной проблемой начинающих цветоводов бывает длительное отсутствие цветения молочая. Причины отказа растения формировать бутоны:

• недостаток освещения;
• нехватка питания;
• слишком большой объем цветочного горшка;
• наличие излишнего числа боковых побегов, которые «отвлекают» на свое развитие силы цветка.

Исправление ошибок возвращает кусту способность в течение двух летних месяцев цвести и формировать семена.

В целом уход за гребенчатым молочаем несложен и не требует затрат времени, сил и средств. При этом растение круглый год радует глаз привлекательным видом пышной зелени.