À la découverte des bergers de Vassivière (Creuse)
Les balades transhumances de l’été à Vassivière emmènent le public à la découverte des tourbières limousines et du métier de berger.
Saviez-vous que les tourbières étaient une importante réserve de carbone ? Que certaines espèces végétales présentes aux alentours étaient carnivores ? Entre tintements de clochettes et bêlements de brebis, les animatrices des balades transhumances de Vassivière répondent à ces questions. Les « rando-apéro pastoral » organisée par l’Association pour le pastoralisme de la montagne limousine (APLM), le Conservatoire d’espaces naturels (CEN) et le Parc Naturel Régional (PNR) permettent au public de partager un bout du quotidien des bergers du lac de Vassivière.
Découvrir le pastoralisme limousinAdèle Zeltz lance les présentations au début de la balade. Bergère depuis quatre ans, elle va mener ses deux cents brebis parquées sur la tourbière, à un autre espace, trois kilomètres plus loin, accompagnée de sa chienne Bilim. La procession de petits et grands humains suit le troupeau de brebis à travers une zone du lac classée Natura 2000. Un peu de répits en chemin le temps d’admirer la vue, et d’écouter Agnès Orsoni de l’APLM, et Cécilia Will du CEN expliquer les spécificités des tourbières et leur rôle majeur dans le développement du pastoralisme en Limousin.
« Les tourbières, par la présence constante d’humidité, sont toujours couvertes de végétaux » explique Cécilia Will. Une source précieuse d’alimentation pour les brebis d’Adèle Zeltz « Il n’y a qu’ici qu’elles trouvent de l’herbe en été », rajoute-t-elle. C’est là tout l’essence du pastoralisme, chercher les terres favorables aux animaux plutôt que de les sédentariser.
« On s’adapte à notre milieu en apprenant comment l’optimiser, plutôt que de le dominer »
« C’est un travail de longue haleine », précise Adèle Zeltz. Six mois par an, la bergère originaire de Lille surveille ses brebis, qu’importe la météo, matin et soir, « sans compter l’entretien des pâturages et les soins apportés aux brebis », et sans jours de repos.Se détourner de l’élevage sédentaire traditionnel nécessite une certaine organisation, entre les propriétaires qui cherchent à valoriser leurs terres, les éleveurs de brebis et les bergers. L’APLM a un rôle de « catalyseur » au sein de ses acteurs, précise la salariée de l’association Agnès Orsoni. La tenue d’activité comme les « rando-apéro pastoral » tend à mettre en lumière ces pratiques d’élevage souvent associées aux pâturages de montagne « Pourtant le pastoralisme collectif tel qu’il est pratiqué en Limousin est bien différent du pastoralisme des Pyrénées-Atlantiques », précise Agnès Orsoni.
TOURISME. AGRICULTURE. Balade et estive avec moutons autour de Vassivière avec Adèle Zeltz, bergère, Cécilia Will (CEN Limousin) et Agnès Orsoni (APML), 21-07-2021. Photo Floris BressyUn moment pour petits et grandsRandonneurs de passage ou habitants de la région sont enchantés de découvrir les différentes pratiques pastorales. « Ces activités nous permettent de découvrir aussi les alentours des rivages », remarquent Julie et Régine, deux Creusoises habituées du lac de Vassivière. Et certains reviennent années après années, comme Hélène, venue avec ses petits-enfants originaires de région parisienne : « Ils adorent randonner c’est un vrai plaisir d’être en compagnie des bergers et de leurs moutons ! ». Alors que les plus jeunes sont partis à la rencontre de la brebis meneuse du troupeau, Marguerite, les adultes se rêvent peut-être à rejoindre les douze bergers déjà présent à Vassivière. Les brebis sont bien arrivées dans leur nouvelle cantine de verdure mais les humains ne sont pas en reste, avec un apéro offert composé de produits régionaux. De berger à fromager, des vocations sont peut-être nées…
Raphaëlle Lavefve
Les rando-apéro pastoral sont limités à 50 personnes. Rendez-vous le 28 juillet et le 11 août. Inscription obligatoire au 06.48.56.67.23 La programmation complète De Villages en Sonnailles est à retrouver sur les sites : https://www.pnr-millevaches.fr/De-Villages-en-Sonnailles et https://assopastolimousin.wordpress.com/lapml/