Почему во время Второй мировой Гитлер не вторгся в Великобританию
Если бы это произошло, исход войны мог бы быть совсем другим. Однако Гитлер так и не вторгся в Великобританию. Действительно ли единственным препятствием для этого стал Ла-Манш?
Операция «Динамо»
Операция Динамо
В начале Второй мировой войны, когда немецкая армия продвигалась по северу Франции, она отрезала британские войска от их французских союзников. Британские солдаты вынуждены были отступать к берегам Ла-Манша, оставляя большую часть своего снаряжения, пока не оказались в ловушке в портовом городе Дюнкерк, со всех сторон окруженные немецкими войсками. Это было одно из крупнейших окружений во время Второй мировой войны, в которое попало более трехсот тысяч британских солдат, причем среди них находились и французы.
Казалось, исход окружения был предрешен, и солдаты без всякой надежды ожидали окончательного поражения. Однако финальное немецкое наступление так и не произошло. Причиной этого некоторые историки считают тот факт, что из-за быстрого наступления немецкой армии линии снабжения не успевали за их продвижением, и у немцев не оказалось достаточно ресурсов для ведения городских боев против тысяч британских и французских солдат. Другой вероятной причиной называют стремление Гитлера сохранить силы немецкой армии для последующей войны с Советским Союзом. Мотивы приостановки финального наступления до сих пор остаются предметом дискуссий историков.
Операция Динамо
Тем временем британцы организовали беспрецедентную спасательную операцию под названием «Динамо». Поскольку военных кораблей для эвакуации такого количества людей было недостаточно, британское правительство обратилось ко всем гражданам страны, имеющим пригодные для плавания суда, с просьбой предоставить их для проведения этой операции. Сотни рыболовецких судов, прогулочных яхт, паромов и спасательных шлюпок направились через Ла-Манш в Дюнкерк, чтобы вывезти оттуда солдат, подвергаясь воздушным атакам Люфтваффе, самолеты которого пытались уничтожить суда, преследуя их до берегов Великобритании. В этой операции не обошлось без жертв, однако большая часть британской армии была спасена.
Британские приготовления к противодействию вторжения
Подготовка Великобритании к вторжению гитлеровской армии во время Второй мировой войны
После эвакуации из Дюнкерка британское правительство начало подготовку к отражению немецкого вторжения на остров — никто не сомневался, что Гитлер в ближайшее время предпримет такую попытку.
Была проведена мобилизация 1,5 миллиона добровольцев из числа местных жителей, началось строительство обширных береговых и внутренних оборонительных сооружений, противодесантных заграждений на пляжах и возможных местах высадки противника. Было организовано обучение многочисленных партизанских отрядов. На дорогах были убраны все дорожные знаки, чтобы запутать противника, оказавшегося на британской земле. Также было подготовлено распоряжение о нормировании продуктов для гражданского населения и разработан план эвакуации детей в отдаленные сельские районы.
Однако все эти действия эффективно выглядели в новостях, а на самом деле Великобритания находилась на грани краха, и ресурсов для защиты острова катастрофически не хватало. Но дезинформация противника и поддержка морального духа британцев были частью плана правительства, возглавляемого в то время Уинстоном Черчиллем.
Уинстон Черчилль лично проверяет готовность британских войск
Проблема заключалась не только в ослаблении армии, но и в нехватке квалифицированной рабочей силы, и в недостаточном производстве оружия. Люди отдавали свои кастрюли и другие металлические предметы для переплавки и получения металла, необходимого для изготовления оружия и истребителей. Кроме того, Великобритания сильно зависела от импорта, поэтому нехватка товаров, поступающих из Канады и США, также сказывалась на обороноспособности страны.
Оборона Ла-Манша и ошибка Гитлера в битве за Великобританию
Оборона Ла-Манша
Несмотря на истощенную армию, единственным, что обеспечивало безопасность Великобритании, были Королевский флот и военно-воздушные силы, которые по-прежнему господствовали в Ла-Манше. Не имея возможности противостоять британцам с помощью крейсеров и линкоров, нацистская Германия начала массовое производство подводных лодок.
Во время Второй мировой войны союзное судоходство понесло большие потери из-за атак немецких подводных лодок, но Германия так и не смогла взять полный контроль над Северной Атлантикой и Ла-Маншем. Это была одна из главных причин, по которой Гитлер колебался с вторжением в Великобританию.
Кроме того, командующему ВВС Германии Герману Герингу удалось убедить Гитлера в том, что массированные воздушные бомбардировки могут уничтожить британскую авиацию и привести к капитуляции Великобритании без захвата ее территории.
Воздушные атаки и массированные бомбежки линий снабжения, аэродромов, кораблей и радиолокационных станций начались в середине лета 1940 года и продолжались в течение почти трех месяцев. Если бы немцы продолжали эти атаки, они могли бы уничтожить боеспособность Королевских ВВС, но одна ошибка решила исход сражения.
В сентябре 1940 года были сброшены первые бомбы на Лондон, после чего Гитлер решил перенаправить туда все атаки, чтобы разрушить город и сломить волю британцев к сопротивлению.
Лондонское метро во время бомбежек
Мало того, что это произвело обратный эффект, к тому же у Королевских ВВС появилось время на перевооружение и создание самолета Supermarine Spitfire, превосходящего по маневренности любой немецкий бомбардировщик, топлива которого хватало всего на 15 минут ведения боя над Ла-Маншем, решило исход воздушных боев.
Взгляд на Восток и связи нацистов с королевской семьей
Укрепительные сооружения на берегу Ла-Манша
Еще одной веской причиной, по которой Гитлер в начале войны отказался от вторжения в Великобританию, могло стать его намерение продвигаться дальше на восток, богатый месторождениями нефти, являющейся самым ценным ресурсом для дальнейшего ведения войны. Поэтому Гитлер решил экономить силы. Кроме того, он открыто ненавидел коммунистов и питал огромную неприязнь к славянским народам. Для него уничтожение славян и концепция «потребности немецкого народа в жизненном пространстве» были первостепенной задачей в этой войне.
Гитлер стремился расширить свою империю, и нацистская Германия в то время была очень сильна, но даже она не была способна вести войну на два фронта. Поэтому не сумев добиться быстрого превосходства на море и в воздухе над Ла-Маншем, Гитлер перебросил свои силы на восток, и летом 1941 года атаковал Советский Союз.
Эдуард VIII во время своего неофициального визита в Германию в 1937 году
Одним из самых спорных предположений его отступления от Великобритании были связи нацистов с британской королевской семьей. Известно, что Эдуард VIII, бывший королем Британии до 1936 года, был сторонником нацистов и поддерживал связь с Гитлером. После отречения от престола он по-прежнему играл важную роль в жизни королевской семьи. Однако известно также, что он вступил в сговор с нацистами с целью свержения британского правительства. Возможно, Гитлер надеялся с его помощью устранить Уинстона Черчилля и установить в Великобритании марионеточное правительство, поддерживающее нацистов. Но его планам не суждено было сбыться.