КАК РУССКАЯ АВИАЦИЯ СОВЕРШИЛА НАЛЁТ НА ЗОНГУЛДАК 

Первая Мировая война стала первым военным конфликтом России, в котором активное участие приняла авиация. Безусловно, эффект от её действий был скорее психологическим, ведь слабая техническая оснащённость не позволяла наносить противнику серьёзный урон. Положение несколько изменилось, когда в российском флоте появились первые авианесущие корабли (АВК), которые позволяли примитивным самолётам существенно увеличить дальность полёта. Эти изменения к лучшему заставили военное министерство в 1916 году задуматься о проведении большой авиационной операции против крупного турецкого угольного порта Зонгулдак.

В распоряжении моряков Черноморского флота находилось два крупных «АВК»: «Император Николай I» и « Император Александр I». На Чёрном море они появились в декабре 1914 года и имели площадки для запуска гидроаэропланов М-5. Эти самолёты считались техническими новинками, созданными гением инженера Д.П.Григоровича. Они развивали высокую для того времени скорость (100 км/ч) и могли находиться в полёте больше трёх часов.

Зонгулдак, избранный для нанесения авиаудара, представлял собой важный порт, снабжавший турецкий флот и Стамбул углём. С моря он был достаточно неплохо защищён самой природой, поэтому атаковать его корабельной артиллерией было бесполезно. Железные дороги в Османской империи оставались примитивными и редкими, поэтому почти все турецкие перевозки производились водными транспортами. Когда командованию Черноморского флота стало известно, что в окрестностях Зонгулдака началась подготовка к погрузке большой партии угля, то маневренной группе под командованием вице-адмирала П.И.Новицкого было приказано выдвинуться к порту и подвергнуть его воздушной бомбардировке. В море вышло шесть боевых кораблей, в том числе два авианесущих, флагманом служил линейный корабль «Императрица Мария» (капитан 1-го ранга К.А.Порембский). Оба «АВК» имели на борту по семь гидросамолётов, на «Императоре Александре I» лётчиками командовал лейтенант Р.Ф. фон Эссен, а на «Императоре Николае I» – лейтенант А.К.Юнкер.

К Зонгулдаку эскадра подошла утром шестого февраля 1916 года. Не привлекая внимание турецких кораблей, гидросамолёты спустили на воду, лётчики направились к городу.

Появление русских самолётов стало полной неожиданностью для турецкого гарнизона. Примитивные средства ПВО, разумеется, не смогли оказать им серьёзного сопротивления, поэтому нашим лётчикам удалось удачно отбомбиться, а потом вернуться на корабли. Вся операция продолжалась около часа, за это время самолёты сбросили 38 авиабомб. В результате их действий пошёл ко дну крупный транспорт «Ирмингард», а также множество мелких судов. Существенно пострадала инфраструктура самого порта, её пришлось долго восстанавливать.

Любопытно, что в это время возле Зонгулдака дежурили немецкие подводные лодки «UВ 7» и «UВ 14». Когда они обнаружили в море «Императора Александра I», то попытались его атаковать . «UВ 7» выпустила в направлении корабля торпеду, но промахнулась. После этого русские корабли устроили охоту за субмаринами, но те смогли безопасно для себя уйти от преследования.

Налёт на Зонгулдак стал большим успехом русской морской авиации. Порту был нанесён большой ущерб, турки перестали чувствовать себя в безопасности вдали от моря. В то же время все наши самолёты благополучно выполнили своё задание и вернулись домой. Впечатлённое удачей командование Черноморского флота уже в конце 1916 года создало дивизион корабельной авиации, куда помимо «Императора Александр I»и «Императора Николай I» вошли ещё корабли «Алмаз» и «Румыния». К сожалению, начавшаяся вскоре февральская революция нарушила планы военного министерства, которое в 1917 году собиралось поставить в истории Османской империи жирную точку.

Заглавное фото. Самолёт М-5 под кодовым номером 37, осуществлявший налёт на Зонгулдак