ПОРОХ...

ЦИКЛ СТАТЕЙ О ПОРОХЕ ОТ - http://igor-grek.ucoz.ru

От монет к пороху

Во времена СССР медные монеты в магазинах и банках не считали, а взвешивали, поскольку номинал чётко соответствовал их весу в граммах:

Но как ни странно, об этом знали далеко не все. Старшее поколение мне рассказывало, как изощрённо прикалывалась молодёжь в Москве до реформы 1961 года над постовыми милиционерами. Сначала все дружно собирали очень много копеек, затем вся компания отправлялась туда, где стоит постовой, один из компании нагло переходил улицу в неположенном месте, а все остальные смачно наблюдали за развитием спектакля. Постовой, естественно, свистел, подзывал нарушителя и предлагал оплатить штраф, который до реформы составлял 10 рублей. Нарушитель радостно доставал из сумки мешок с копейками и предлагал милиционеру самому отсчитать сколько положено, то есть ровно тысячу штук. Постовой охреневал, впадал в ступор и всегда отпускал нарушителя, бывало куда подальше.

Пришлось объяснить старшему поколению, что им просто везло. На самом деле милиционеру надо было зайти в ближайший магазин, где бы легко отвесили ровно килограмм копеек, да ещё и обменяли на бумажную денежку, так как магазину всё равно сколько сдавать мелочи инкассаторам, которые точно так же, по весу, и принимали медные деньги (естественно, учитывался стандартный вес инкассаторских мешков).

Таких примеров можно привести очень много, но суть явления верно изложена в сухой фразе из Википедии: "Метрология находится в тесной связи с нумизматикой, так как у многих народов в прошлом меры веса совпадали с денежными единицами и имели одинаковое название".

Приведённые там по ссылкам исторические системы мер изложены так же скучно, поэтому настоятельно рекомендуется почитать написанную истинным профессионалом потрясающе интересную книгу Михаила Грамма «История цивилизации в зеркале мер, единиц и денег»: занимательная энциклопедия с интернет@дресами" Челябинск, Аркаим, 2004.

М. Грамм в книге естественно рассматривает монеты, поскольку они были "гирьками", которые всегда под рукой, но бумажный доллар напрасно изображён на обложке смятым, бумажные деньги тоже имеют много интересных мерных характеристик. Например, 1 миллион новых долларов США купюрами по 100$ весит ровно 10 кг.

Нас в данном случае интересует прикладное значение монет как мер веса в прошлом. Деньги в виде монет-весовых единиц создали ювелиры-менялы-аптекари (или «три в одном») для своего удобства подсчета денег взвешиванием. Кроме них нечто мелкое надо было измерять массово и «на коленке» также военным, а именно – порох. Обычно упоминают использование уже отмеренных зарядов: «надкусил бумажный патрон и высыпал», «зарядил картуз пороха». На войне далеко не всегда готовы заранее отмеренные заряды, приходится пользоваться вражеским порохом и т.д. Чёрный (дымный) порох «прощает» погрешности объёмных мерок, но только в том случае, если мерка изготовлена под некий стандарт пороха, а это не такое простое дело (см "Порох: изготовление и контроль качества в 18-19 вв").

И самое главное: для заряда пороха главное не объём, а вес, поэтому каждый, используя заранее известный набор монет под свое оружие, мог намерить себе пороха. Например, современный заряд дымного пороха для ружья 12 калибра в диапазоне 7-8 г в зависимости от применяемого снаряда. 7-линейное ружьё 1812 года (тот же калибр) предположим требовало 6-7 г пороха (поскольку вес снаряда примерно тот же: 1 унция), что прекрасно отмеряется с помощью одной копейки выпуска 1812 года, которая весит 6,83 г (равноплечие весы делаются на раз из чего угодно).

Разумеется, далёкому от военных реалий человеку это может показаться надуманным, но на войне приходится очень часто приходится действовать «на коленке», поэтому в войсках всё многофункционально, и не случайно упомянутый «картуз пороха» ассоциируется с картузом-головным убором. Есть множество других не очевидных ассоциаций: почему стандартная банка сгущенки или тушёнки имеют диаметр 76 мм = калибру трехдюймовой противотанковой пушки; почему диаметр сигар соответствует калибру гладкоствольного, а сигарет – нарезного оружия; почему калибром сейчас обозначается внутренний диаметр ствола, а раньше под калибром понимался вес снаряда: 4-фунтовая, 12 фунтовая пушка; почему макаронные изделия так похожи на артиллерийский порох и т.п.

российский патрон для гладкоствольного оружия 12 калибра и кубинская сигара Cohiba в натуральную величину

Нормальные герои всегда идут в обход. И вместо примитивного прямого объяснения мы начнем так сказать ab ovo "от яйца" - с истории пороха, поскольку порох и есть самое главное в огнестрельном оружии, всё остальное – лишь приложение к его наиболее эффективному использованию. Чтобы ответить на упомянутые и многие другие вопросы, развеять укоренившиеся заблуждения и стереотипы по поводу огнестрельного оружия, мы замахнемся ни много ни мало, как на расследование где и как был изобретён порох.

Начнём, естественно, с легенд о порохе.

Легенды об изобретении пороха

Любой источник информации, в том числе сказки, мифы и легенды, может содержать полезные для расследования, рациональные элементы, но чтобы их выловить, нужно как можно больше знать о предмете расследования (см. раздел "Огнестрельное оружие" в Музее техногенной магии). По распространённой версии порох был изобретён в Китае тыщщи лет назад. Но что знают о порохе историки, которые это утверждают, что знают о порохе читатели таких утверждений? Они небось и пороха не нюхали не видели «живьём».

Но пока мы не добрались до подробного разбора состава и свойств чёрного (дымного) пороха, проведём небольшую тренировку на всем известном чае.

Суммируем найденные разновидности легенд об изобретении чая: будто бы в 2737 году до н.э. (вот так точно!) китайский император Шен Нунг/Нон, который обожал пить горячую воду, вдруг полюбил отвар/настой, который случайно получился из упавших в котел с кипящей водой/в его чашку листочков с дерева (вообще-то чай растет кустом, но не будем придираться, ибо некоторые альтернативно одарённые ещё хуже: историю чая связывают с упавшими в чашку листьями магнолии). Вы сами каждый день завариваете чай и неужели поверите, что от нескольких упавших листочков (раз упали сами, значит это – старая сухая дохлятина и настой такого веника не понравится никому) в целый котёл получилась «золотисто-коричневая и ароматная жидкость»? Или поверите, что император, привыкший пить чистую горячую воду, вдруг сидит и ждёт пока настоится куча налетевшего туда мусора? Да в таком случае слуги сами быстренько заменили бы воду от греха подальше. То, что для нормального чая подходят только самые молодые, верхушечные листочки, которые сами по себе хрен отвалятся, и то, что требуется предварительная ферментация (а в 19 веке ширпотребский чай квасили как силос для скота), этих писа/читателей не колышет ни грамма.

Да, очень часто создаётся впечатление, что ни те, кто пишет, ни те, кто читает, вообще не задумываются о содержании. Так что это пример совершенно тупой, кем-то наскоро придуманной легенды «для туристов и потребителей», из которой ничего путного нельзя выжать.

Просто к слову и для перехода к нашей главной теме, существует чай «Порох» (англ GunPowder), который так называется из-за формы скрученных листьев, похожих на зернёный дымный порох. Безапелляционных легенд, утверждающих об изобретении пороха китайцами хоть, отбавляй:

«К числу самых знаменитых изобретений китайцев относится также и порох. Известно, что уже в первые века нашей эры китайские алхимики умели получать смесь серы и селитры, которая вместе с углем составляет основу химической формулы пороха. В VII в. алхимик по имени Сунь Сымяо написал "Сочинение о пилюлях бессмертия", где содержится самый ранний известный рецепт пороха. Подробное же описание состава и свойств пороха содержится в военной энциклопедии середины XI в., где приводятся сразу три рецепта изготовления пороха для трех видов бомб: взрывчатых, зажигательных и отравляющих.

В военном деле китайцы применяли порох еще в X в., сначала как начинку для зажигательных снарядов, а затем были созданы пороховые снаряды взрывного действия. Впервые пороховое ствольное оружие применилось в сражениях 1132 года. Оно представляло собой длинную бамбуковую трубку, в которую закладывался порох, и затем поджигался. Такой "огнемет" наносил противнику сильные ожоги." Так и хочется съехидничать что ожоги наносились-таки самому стрелку. А так будто бы выглядели древние китайские ракеты (они и сейчас в таком виде продаются.

слева: китаец на рынке продаёт пиротехнику, справа: китайский вариант фильма "Матрица"

Цитируем ещё чуток: "Столетием позже, в 1259 году, было изобретено первое ружье, стреляющее пулями: в толстую бамбуковую трубку, помещался заряд пороха и пули." Иногда к тексту для вящей убедительности цепляют картинку с какими-то письменами – вот мол первоисточник, проверяйте если хотите:

Видите, какова сила изобразительного искусства, особенно если там куча непонятных значков? Эффект достоверности "дежавю" так и прёт изо всех щелей. Я видел! Своими глазами! А что видел - ХЗ.

В данном случае, чтобы осознанно, с душой поржать над идиотской легендой, надо разбираться в доступности составных частей пороха в Китае, химии горения пороха и физике процесса выстрела, что может выдержать бамбуковая трубка, и прочих нюансах, которые мы будем описывать в следующих заметках. В любом случае ключевым моментом китайского приоритета является древняя датировка, ведь если бы вдруг выяснилось, что эта писуля создана в 19 веке на потребу приехавшим за древностями европейцам, то… желающие тиражировать бредятину не исчезнут, просто их быдло бы чуть меньше.

Европейская история об изобретении пороха монахом Константином Анклитценом гораздо интереснее. Во-первых, у него занятный псевдоним, под которым он более широко известен: Бертольд Шварц (нем. Berthold Schwarz, лат. Bertholdus Niger), что означает Бердольд Чёрный и кагбэ намекает на «чёрный бертолет». Ну да, я в курсе, что взрывчатую «бертолетову соль» открыл в конце 18 века французский химик Клод Бертолле, который участвовал в военно-научной экспедиции Наполеона-1 и наладил производство пороха в Египте на основе селитры из Вади-Натрун, а Бертольд Шварц совсем из 14 века...

Во-вторых, описание процесса открытия пороха подробное до неприличия. Легенда в среднем такая: порох случайно изобрел немецкий монах Бертольд Шварц, который любил изучать свойства разных веществ. Однажды Шварц растирал в ступке куски серы, селитры и древесного угля. Получился черный порошок. Порошок вдруг взорвался, вылетевшим из ступки пестиком Шварц был убит.

Варианты: «опалило бороду», «ступку разорвало на части», «в ступку случайно упал металлический шар», «смесь в ступке накрыл камнем», «растирал смесь в ступке камнем», случайно вылетевшая из камина искра подожгла смесь», «заткнул ступку деревянной пробкой» и т.п. Интереснее было бы изучить девственный первоисточник легенды, но увы, он пока не обнаружен.

Неизменными в вариациях легенды остаются ступка и состав пороха, часто встречается пестик и взрыв вследствие растирания. Поскольку изобретатель в большинстве вариантов легенды был убит, то следовало бы ожидать имя того, кто запротоколировал событие: «Я, такой-то присутствовал при растирании Бертольдом Шварцем…», но источник осведомлённости чаще всего остаётся за кадром, такова уж особенность исторического жанра. Да и на картинке слева, которую обычно показывают с пояснением "Бертольд Шварц..." ступка с пестиком совсем не при делах. По общей ситуации можно сделать вывод что сия история не более, чем слегка завуалированное описание принципа действия огнестрельного оружия, то есть практического применения уже известного на тот момент пороха. Некоторые так и пишут: «Больше оснований считать его изобретателем первых медных орудий большого калибра в виде ступки, называвшихся мортирами (morser, mortier)». По-английски ступка – mortar (мортира, «смертельная»). Мортиры действительно напоминают ступку или кувшин (для джиннов!). Чтобы никто не сомневался: мортира в центре, а по краям - ступки с пестиками (на правой почти оружейные цапфы):

Под пестиком подразумевается вылетающий снаряд, причиняющий вред. Слово «вредитель» на разных языках: лат. - pestis; исп. – peste, итал. – pest, peste; англ. – pest, нем. – Pest (ср. пестициды – «убивающие вредителей»). Ну и что нам это дало? Да ничего. Везде готовенький рецепт селитра-уголь-сера. На пари готов поиграть в Бертольда Шварца: буду методично, порция за порцией растирать чёрный порох в пыль пестиком в своей ступке, а вы запасаетесь покорном, с каждой порцией кладёте денежку и смотрите издалека. Все деньги будут моими, только запарюсь переводить добро на говно в пыль. Обычный чёрный порох просто так НЕ ВЗРЫВАЕТСЯ.

P.S. Вот он, вот знаменитый китайский учОный с большой буквой, он же почитаемый китайский бог Ла-мадоу, благодаря которому китайцы узнали о великих изобретениях европейцев (математика, астрономия и т.п.):

Но о великих изобретениях китайцев: пороха, бумаги, компаса и т.п. этот разведчик миссионер, итальянский иезуит Маттео Риччи почему-то ничего не написал...

P.P.S. "Вброс идеи о первенстве Китая в изобретении пороха произошел не так уж давно. В 1956 году профессор Фэн Цзя-шен (Журнал "Народный Китай", № 14, июль) сообщил, что китайский медик Тао Хун-цзин изучал горение селитры еще на рубеже V и VI столетий. Однако более всего для популяризации китайского приоритета сделал Джозеф Нидэм*, в то же, примерно, время написавший книгу «Четыре великих китайских изобретения». Именно в этой книге наиболее широко прозвучали тезисы о том, что китайцы ранее всех остальных изобрели компас, порох, бумагу и книгопечатание...

* Ноэль Джозеф Теренс Монтгомери Нидэм (Noel Joseph Terence Montgomery Needham) – британский «ученый широкого профиля». В 1965 г. совместно с дипломатом Д. Брайаном основал Society for Anglo-Chinese Understanding, которое в годы «Культурной революции» помогало британским подданным посещать эту страну. Эти визиты отдельных подданных Ее Величества в коммунистический Китай тем более интересны, если помнить, что даже для советских граждан братская страна была в те годы закрыта наглухо."

О свойствах пороха и заблуждениях

Наше расследование "как и где был изобретён порох" как и любое другое, предполагает хорошее знание предмета. Но в короткую заметку невозможно впихнуть невпихуемое: химию и физику взрывчатых веществ, баллистику и прочие хидромудрости, поэтому здесь упоминаются только самые существенные вопросы и заблуждения. К примеру, порох гораздо безопаснее всем привычного бензина, который настолько пожаро и взрывоопасен, что в начале 20 века объявлялись конкурсы как избавиться от этого вредного побочного продукта нефтеперегонки.

Для проверки качества пороха те, кто занимается снаряжением патронов, совершенно безбоязненно поджигают его у себя дома на бумажке, сформировав в складке пороховую дорожку и засекая время сгорания контрольного 5-сантиметрового участка (источник):

0 секунд (начало отсчета времени):

через 0,2 сек:

через 0,4 сек:

через 1,8 сек:

Как видим, порох горит быстро, но спокойно, ровненько. Следы на бумаге остались, но не всякая бумага загорится при этом. Способ древнейший, вот цитата из статьи "Порох: изготовление и контроль качества в 18-19 вв": "В течение многих десятилетий качество пороха определялось примитивными методами, установленными еще Петром Великим в период 1722-1724 годов. Наиболее простой метод сводился к помещению щепотки пороха на лист белой бумаги и к его воспламенению кусочком раскаленного угля. Если порох хорош, то, сгорая, он не оставлял черноты на бумаге. Если испытуемый порох был сухим, то эту пробу можно было делать и на ладони без какого-либо ущерба." Пробу "на руке" как говорят в рекламах, не пытайтесь повторить. Во избежание. Или – претензии к Петру Первому. Представьте, что где-то в природе случайно образовался такой состав или какой-то алхимик его получил, ну увидели, как замечательно горит.

И что дальше? Как дошли до реализации метательных свойств пороха, которые обусловлены мощнейшим газообразованием при его горении? Насколько это непросто, покажу на трёх примерах возможных результатов выстрела с одним и тем же количеством пороха, но разными по весу снарядами:

1. Такие следы "а-ля Терминатор" остались на толстой свинцовой мишени при выстрелах с дистанции 25 м пулями весом от 24 до 33 г., из них три патрона с навеской 2,0 г бездымного пороха "Сокол" (источник):

2. Если при том же количестве пороха 2,0 г. снарядить патрон крупными отсеянными кристаллами соли (помещается максимум 8 г.), то получится знаменитый в первой половине 20 века патрон "сторожа с берданкой" для стрельбы по задницам вредителей колхозных полей и городов:

Дальность эффективной стрельбы солью максимум 10-15 метров. Легкую футболку или штаны пробивает, зерна входят на 2-4 миллиметра в кожу, соль начинает растворяться, причиняя тем самым жуткую боль на пару суток. Интересно, что вплоть до начала 1970-х в СССР практика стрельбы сторожами по "расхитителям" патронами, снаряженными солью, воспринималась совершенно естественно. Стреляли в основном в спину и особенно целились в задницу, дабы проучить и отвадить, но также стреляли и на звук, даже не разбираясь кто и что там. То есть фактически во многих случаях не то что необходимой обороны не было, а даже и состояния "задержания преступника". Причем над этим даже смеялись как в фильме "Кавказская пленница", когда Саахову влепили в задницу заряд соли и потом он не смог сидеть на суде. Тогда видно и появилась фраза "В жопу раненый джигит далеко не убежит". Разумеется, в этом случае имеют значение и баллистические свойства снарядов, которые быстрее чем свинцовые теряют скорость (кроме соли использовался горох, щетина и т.п.). Не это главное, даже если снарядить свинцовой дробью менее 10 г, то удастся разве что подстрелить крысу на дистанции до 10 м, и то со специальными ухищрениями вроде заклеивания патрона сверху. С лёгким снарядом ружье не стреляет, а "пукает".

3. Но если снарядить патрон сразу двумя пулями (бывают такие горе-экспериментаторы), то с той же навеской 2,0 г бездымного пороха ствол лёгкого охотничьего ружья будет взорван примерно, как на этой фотографии:

Всё дело в так называемом "давлении страгивания": лёгкий снаряд как во втором примере трогается с места слишком рано, увеличивая объем, и порох даже не успевает весь сгореть, его выбрасывает первый горящий слой. В третьем примере слишком тяжелый снаряд не успевает начать движение увеличивая объем "камеры сгорания", поэтому давление в патроннике превышает критическое и ствол разрывает. А в первом примере нормального выстрела всё сбалансировано.

Примеры приведены исключительно с целью показать какие тонкости приходится учитывать, чтобы максимально и одновременно безопасно реализовать метательные свойства пороха даже заранее известного качества (на банках для каждой партии указываются свои параметры), когда вес бездымного пороха при снаряжении патронов измеряется с точностью до десятых и даже сотых долей грамма. Чёрный порох позволяет чуть больше вольностей, но и с ним шутки плохи.

Кстати, понятие калибра, которое сейчас означает исключительно линейные характеристики диаметра канала ствола, первоначально означало соотношение весовых значений заряда пороха и снаряда. Libra - весы, co-libra - "со-взвешенный", соразмерный. В начале расследования упоминались монеты-гирьки для точного взвешивания, теперь понятно почему это так важно и почему такие усилия прилагались для стандартизации параметров пороха?

Для того, чтобы найти подходящий состав пороха, соразмерить его количество с весом снаряда, найти оптимальные пропорции оружия, изобрести разнообразные способы поджигания и т.п. явно не обошлось без огромного количества экспериментов, то есть сначала химики-алхимики, а потом и учёные всех направлений потрудились на славу.

Но это всего лишь совершенствование уже известных свойств пороха. Поэтому ставим важнейший для нашего дальнейшего расследования вопрос: "Каким образом могли были обнаружены метательные свойства пороха?"

По моему глубочайшему убеждению, это открытие произошло при наблюдении взрыва селитры в смеси с чем-то ещё, вероятнее всего угля. Именно при взрыве разлетаются предметы и их части, причиняются различные повреждения.

Отсюда путь к огнестрельному оружию вполне понятен: а) научиться делать взрывы требуемой мощности; б) научиться делать взрывы, направленные на противника и безопасные для себя.

Предыдущая заметка закончена словами "обыкновенный черный порох просто так не взрывается". И это обстоятельство значительно облегчает наше дальнейшее расследование.

Чёрный порох классического состава может взорваться, если:

1. загорится большое его количество (как минимум килограммами);

2. при поджигании в небольшом замкнутом, герметичном пространстве;

3. от сильного трения между железными частями,

4. от сильного удара (падение твердого предмета не менее 10 кг с высоты не менее 45 см).

Условия для открытия взрывчатых свойств совсем непростые. Поэтому "круг подозреваемых лиц" значительно сужается. Главный элемент чёрного пороха - селитра, причём очень чистая. Вот мы в следующей заметке и попробуем смоделировать где и при каких условиях чистейшая самородная селитра могла взорваться и навести первооткрывателей на мысль использовать в своих целях её метательные свойства.

Как произошло открытие взрывчатых веществ и первого пороха

Для того, чтобы решить поставленную в предыдущей заметке задачу смоделировать где и при каких условиях самородная селитра могла взорваться и навести первооткрывателей на мысль использовать в своих целях её метательные свойства, надо составить список мест, где селитра естественным путём кристаллизуется в чистом виде, без примесей. Только там у селитры есть шансы естественно-случайно смешаться с углем от костра или другими веществами, проявив человеку свои взрывчатые свойства от огня, удара, трения и т.п.

Логика дальнейшего расследования "где и как был изобретён порох" по пунктам:

1. Исключаем из списка места добычи грязной селитры.

Главное условие для открытия "первобабахинга", горения/взрыва – высокая, "оружейная", как минимум 98% чистота селитры, поэтому сразу исключаются все места, где селитры было пусть даже много как грЯзи, но в грязИ, в селитроносной земле. Поэтому исключаются мифический Китай, совершенно реальная добыча в Индии (в долине Ганга и пещерах Цейлона по сообщению Брокгауза добывали селитру из земли), рассмотренный нами туркестанский Геок-Тепе, какая-то упомянутая у Брокгауза селитросодержащая глина в Египте между Луксором и Эдфу, всякие там искусственные селитряницы и прочие навозные кучи в разных странах. Селитра-то там есть, но её ещё надо собрать и многократными трудоёмкими манипуляциями (до 36 выпариваний + поташ/другие химикаты + прочие хитрости) довести до чистейшего 98% оружейного состояния именно калиевой селитры. Это делается только тогда, когда уже известно зачем и как делать, так что выгребные ямы выгребали явно не от избытка хорошей селитры (см."Что лучше: поехать в Египет или копаться в навозе?").

Ещё есть какие-то невнятные упоминания о наличии селитры в Эфиопии, под вопросом какое-то поверхностное месторождение кальциевой селитры в Испании, какие-то пещеры во Франции, в Хивинском оазисе на левой стороне р. Аму-Дарьи в развалинах Куна-Ургенча, но нужны более подробные данные. Чилийское месторождение в пустыне Атакама слишком позднее по открытию и разработке и поэтому тоже исключается из подозреваемых в "первобабахинге". Общий список древних селитроносных мест в фоновом режиме будет пополняться в статье "Экспедиция за древней селитрой".

2. Составляем список известных мест с чистой, кристаллической селитрой.

После исключения мест обитания грязной и мокрой селитры в сухом остатке список пока получился очень коротким:

1. Селитренное в Астраханской области (знаменитый Сарай-Бату)

2. Вади-натрун в Египте (старинная Нитрия)

3. Инкенманские пещеры в Крыму

Список остается открытым и при поступлении более точных сведений о новых местах можно будет давать им оценки.

3. Места из списка оцениваем с точки зрения следующих критериев.

1. Чтобы произошел «первооткрывательский бабахинг», там должен быть достаточно жаркий и сухой климат чтобы создались условия для кристаллизации селитры и поддержания её в сухом виде. Вообще все селитры гигроскопичны, некоторые даже очень, а влажная селитра не сработает. Этому условию соответствуют все места из списка и об этом, кстати, упоминает статья "Селитра" из Брокгауза.

2. При наличии больших запасов чистейшей селитры по всем правилам должно образоваться древнее стратегическое научно-производственное предприятие, которое мы сейчас просто не опознаём как таковое. Нужна охрана, руководство, алхимики со своими лабораториями, копатели-добыватели и прочий обслуживающий персонал. Свято место пусто не бывает. Характерно, что и Селитренное и Вади-Натрун в статье "Селитра" энциклопедии Брокгауза не упоминаются и вообще они с исследуемой точки зрения являются "фигурами умолчания". Как хотите, расценивайте, но где стратегически обоснованная секретность, там и пресловутая конспирология. По этому критерию пещеры Инкермана в Крыму подходят менее всего, поскольку там и запасы селитры небольшие и монастырские строения соответственно слабоваты. Зато Селитренное и Вади-Натрун отлично соответствуют - там и народу десятками тысяч и зданий полно и территории неслабые.

4. Ищем ответ на важнейший вопрос: "Какая именно селитра была в тех местах?"

В пещерах Инкермана по заключению специалистов образуется калиевая селитра.

В Селитренном – пока не удалось установить, а когда был там давным-давно, разумеется не пришло в голову что надо взять пробы для анализа. Но ничего, постараюсь восполнить пробел, если там не подчистую всё сгребли.

В Вади-Натрун точно не натриевая, а калиевая или аммиачная селитра. В этом нам помогает кристаллография: натриевая селитра называется также "кубической" из-за того, что она кристаллизуется в форме тупых ромбоэдров (почти кубов) и тем самым легко отличается от калиевой и аммиачной которые при кристаллизации образуют длинные иглы.

Свидетельство очевидца Руфина Аквилейского (Руфи́н, Тураний или Тиранний Rufinus), церковного писателя 5 века, который сам долго жил в Нитрии (цит. по «Жизнь пустынных отцов. Творение пресвитера Руфина.» / Пер. М. И. Хитрова. Сергиев Посад, 1898. XLIV, 119 стр. переизд.: Загорск, 1991; М., 1997, 2002.).

"Но главные трудности были еще впереди: густой соляной туман, стоявший над долиной по ночам, твердел с восходом солнца. Влага испарялась. На земле появлялись осадки в виде изморози. Вся земля покрывалась острыми селитряными иглами, как щетиной. Остроконечные кристаллы кололи копыта лошадей и рвали обувь. Из глубоких солончаков подымались вредные испарения, в них можно было утонуть или задохнуться. Путники выбивались из сил, превозмогая трудности, но – уже виднелась вдали святая гора и можно было различить уже и храм на вершине горы, и пятьдесят обителей по ее скатам и у подошвы, и старинное селение – Нитрию. Это и был "град Господень" или "город святых"."

Чистейшая калиевая селитра уже хорошо - она является главной составной частью (и по весу и по значению) в классическом состава чёрного пороха, но свойства аммиачной селитры мы подробно ещё не разбирали.

5. Какая селитра больше подходит для "открытия пороха" - калиевая или аммиачная?

В конце предыдущей заметки особо отмечено, что порох на основе калиевой селитры взрывается очень плохо, нужно приложить специальные, особые усилия. Для эксплуатации огнестрельного оружия это хорошо, повышается безопасность применения, а вот для наших целей расследования - не очень, так как сильно снижает вероятность случайного взрыва в местах, где есть пусть даже чистейшая природная калиевая селитра, которая случайно смешалась с углем от костра и зажглась. Ну она и сгорит быстро и без взрыва как показано в предыдущей заметке. Микровзрывы можно случайно сделать при сильном растирании такой смеси железными предметами, сильном ударе камнем и т.п. Теоретически возможно.

Но всё-таки самый главный претендент на открытие человеком взрывных свойств - аммиачная селитра. Цитат в тему о её взрывчатых свойствах можно найти полно, поэтому ограничусь двумя:

ГОСТ 2-85: Селитра аммиачная. Технические условия: "В случае загрязнения селитры органическими материалами или при сильном пожаре разложение аммиачной селитры может перейти во взрыв."

Цитата из главы 5. Состав и изготовление взрывчатых веществ книги К.К. Андреева «Взрыв и взрывчатые вещества» М. Военное издательство Военного министерства СССР, 1956.

Для краткости разные химические подробности из цитаты мною вырезаны, что показано многоточиями, особо важные для расследования моменты выделены цветом:

"В качестве примера таких взрывчатых веществ может служить старейшее из них — чёрный порох. Он состоит из горючего (уголь + сера) и окислителя — калиевой селитры. … По этой причине теплота взрыва чёрного пороха сравнительно небольшая… Помимо этого, чёрный порох при взрыве только наполовину превращается в газы, остальные продукты взрыва являются твёрдыми веществами. По этим причинам взрывное действие чёрного пороха мало, и в настоящее время он почти полностью вытеснен во взрывных работах взрывчатыми смесями, главной составной частью которых является аммиачная селитра (NH4NOз). Такие смеси имеют большую теплоту взрыва и при взрыве полностью превращаются в газы. Давно уже стало известно, что аммиачная селитра даже сама по себе способна к взрыву. … Однако сила этого взрыва невелика… Если к аммиачной селитре добавить в тонко измельчённом виде какое–либо вещество, содержащее много горючих элементов, например, торфяную муку, муку сосновой коры, муку хлопкового жмыха и т. п., то …произойдёт дополнительное выделение тепла и увеличится сила взрыва. Такие взрывчатые вещества – динаммоны – имеют значительное применение в народном хозяйстве…"

А вот это уже совсем другое дело. Представьте удивление того, кто видит целое поле белых кристаллов какой-то соли, которое на раскаленной солнцем почве то здесь, то там взрывается, причем идет волна от соседних сдетонировавших кристаллов. Или костерок развели на таких кристаллах соли, и вдруг как рванёт! Не так сильно чтобы убить, но напугает и разбросает костер и предметы. А уж если случайно муку просыпали на неё, когда похлебку готовили, тогда взорвётся не по-детски, как бы в отместку за загрязнение окружающей среды. Чудо! Камень, соль, которая хлопает, взрывается. И такие рассказы о чудесах непременно приведут туда людей, которые захотят разобраться как её можно использовать в своих интересах, начнут эксперименты, добычу, эксклюзивную продажу и т.п. Так получится древний "Лос-Аламос в Неваде".

Ну вот, наконец-то мы с большой вероятностью установили как произошло открытие пороха и пришли к выводу что самый первый порох вероятнее всего был создан на основе аммиачной селитры. А современный состав чёрного пороха на основе калиевой селитры - результат последовавших затем долгих и опасных экспериментов алхимиков на основании уже известных взрывчатых свойств аммиачной селитры.

Но где же происходило первое знакомство со взрывающимися "камнями"? Множество попыток "гуглить в яндексе" по поисковым запросам типа "месторождение аммиачной селитры" остались безрезультатными.

Пичалька? Хренушки.

Потому что химическое название аммиачной селитры - нитрат АММОНИЯ.

"Научно-производственное объединение имени Святлаго духа Аммония"

Никто не удивляется что капельки сахарного сиропа привлекают муравьев, и они там собираются толпами. Как только люди обнаруживают какие-то полезные ресурсы, они тоже собираются туда организованными толпами. Начальники управляют, работники работают, образуется производственная инфраструктура, снабжение и т.п. Гора Магнитная - Магнитогорск, нефть - Нефтеюганск. И это тоже никого не удивляет. Открытие чудесных, необычайных на тот момент взрывчатых свойств аммиачной селитры, то есть нитрата АММОНИЯ тоже должно было вызвать в Нитрии (современный Вади-Натрун) скопление людей аки муравьев:

Аммоний привлекает массу народа

Об этом свидетельствуют церковные историки, которые основываются на очень большом количестве свидетельств современников, естественно в своём религиозном стиле: "Жительству иноков здесь положил начало Пр. Аммоний, с благословения великого Антония... Несколько десятков тысяч насчитывалось иноков в пустынях египетских."

Вот полная цитата, из которой выдернуты приведенные фразы:

"В пустыне Ливийской, не далеко от обильных селитрою озер (Нитрийских), доселе существуют четыре монастыря. Один из них называется монастырем Святого Макария, а прочие три — Абу-Макар (то есть, Отца Макария), и вся страна Макариевой пустыней. Развалины стен и зданий показывают, что здесь прежде много было обителей [5]. Без сомнения, это есть то место, куда удалился Макарий Египетский. Гора Нитрийская и лежащая за нею пустыня была уже заселена иноками. Здесь была пустыня келлий. Жительству иноков здесь положил начало Пр. Аммоний, с благословения великого Антония. Пустыня скитская еще на целые сутки пути была далее пустыни келлий. Это была дикая, песчаная пустыня, где изредка только встречались ключи с едва сносною для питья водою. Сюда не было и проложенной дороги; путь направляли по течению звезд.

Но вскоре после того, как поселился здесь Макарий, сюда собралось много ревнителей бла