Etats-Unis: six personnes abattues "au hasard" par un homme

Six personnes ont été abattues et deux grièvement blessées, dont une adolescente, par un homme de 45 ans qui a apparemment choisi ses victimes au hasard, terrorisant une petite ville du nord des Etats-Unis pendant plusieurs heures avant son arrestation dimanche.

Les victimes "semblent avoir été choisies au hasard", a déclaré, Jeff Getting, le procureur de Kalamazoo, ville de 76.000 habitants située entre Detroit et Chicago, non loin du lac Michigan.

Après trois fusillades et une chasse à l'homme qui a duré plus de six heures, un suspect de 45 ans a été interpellé peu après minuit dimanche dans cette ville du Michigan.

Cheveux mi-long poivre et sel, moustache et fine barbe, Jason Brian Dalton s'est rendu sans opposer de résistance à la police à 00H40 (05h40 GMT), après qu'un policier a reconnu son véhicule, identifié grâce aux caméras de surveillance, alors qu'il sortait d'un bar.

Le tireur présumé, un homme blanc aux traits épais sur la photographie de son arrestation diffusée par la police, était muni d'un pistolet semi-automatique mais n'a pas menacé de s'en servir lors de son interpellation.

"Il semblait assez calme", a précisé le procureur lors d'une conférence de presse, ajoutant que le suspect n'avait a priori pas de casier judiciaire.

"Nous n'avons aucune raison de penser que quelqu'un d'autre était impliqué", a-t-il ajouté, le mystère planant sur le mobile ayant poussé cet homme à se lancer dans une série de fusillades meurtrières.

- "Violence aveugle" -

Le suspect aurait d'abord ouvert le feu à 18H00 sur le parking d'un lotissement au nord-est de Kalamazoo, tirant à plusieurs reprises sur une femme accompagnée de ses trois enfants. "Elle est grièvement blessée mais devrait survivre", les enfants n'ayant eux pas été touchés, selon le procureur.

Quatre heures plus tard, peu après 22H00, le même homme ouvre le feu sur le parking d'un concessionnaire automobile au sud-ouest de la ville, tuant deux hommes, dont un âgé de 18 ans, qui avaient un lien de parenté d'après les enquêteurs.

Il s'est ensuite rendu un peu plus au sud, ouvrant le feu entre 10 et 15 minutes plus tard sur un autre parking devant un restaurant, tuant quatre femmes. Une adolescente de 14 ans qui se trouvait avec elles et dont on avait dans un premier temps annoncé la mort a en fait survécu mais est grièvement blessée, selon Jeff Getting.

"C'est un acte de violence aveugle", a réagi le maire de la commune, Bobbie Hopewell, sur la chaîne locale WWMT.

"Il n'y a aucun lien à ce point de l'enquête entre les victimes ni entre les victimes et M. Dalton", a souligné Jeff Getting, sans fournir plus d'informations sur les personnes visées, toutes originaires des lieux.

"C'est le pire cauchemar, quand vous avez quelqu'un au volant d'une voiture qui roule et tue les gens au hasard", a déclaré le shérif adjoint du comté de Kalamazoo, Paul Matyas, à la chaîne locale News 8.

Des indices ont été relevés dans la voiture et la maison de Jason Brian Dalton, perquisitionnée jusqu'au petit matin. Il devrait être présenté à un juge lundi.

"Le suspect avait l'air paranoïaque ces derniers mois" selon des voisins, assurait un journaliste de la télévision locale WWMT, Aaron Dimick, sur Twitter.

Les fusillades rythment le quotidien des Etats-Unis: le site gunviolencearchive.org, qui fait référence, en a dénombré 330 ayant tué ou blessé au moins quatre personnes en 2015, contre 281 en 2014. Quelque 30.000 Américains meurent chaque année dans des violences liées aux armes à feu, dont plus de la moitié par suicides.

Depuis son arrivée au pouvoir, en janvier 2009, le président Barack Obama tente de durcir la législation sur ce thème. Mais il se heurte immanquablement à l'opposition du Congrès, dominé par les républicains.