Айтишники уезжают, за ними поехал стартап-хаб Imaguru. Что будет дальше с белорусским IT?
Уехали тысячи IT-специалистов
Возможно, из Беларуси уехали уже не тысячи, а десятки тысяч IT-специалистов. Уехал и самый известный стартап-хаб – Imaguru. Он помогал молодым компаниям с новыми идеями обрести знания и инвестиции.
Еще до «зачистки» неправительственных организаций, в апреле 2021 года белорусские власти закрыли главный стартап-хаб страны – Imaguru. Холдинг «Горизонт» расторг договор аренды в одностороннем порядке без объяснения причин, со ссылкой на высший приказ. В конце апреля большую конференцию о венчурных инвестициях провели онлайн – и там уже говорили, что поколение вольнодумных изобретателей создает «угрозу режиму».
В начале июля Imaguru открыл штаб-квартиру в Мадриде – столице Испании, что на другом краю Европы от Беларуси. Хаб в конце июня стал партнером программы Google for startups – корпорация Google теперь может предоставить белорусским стартапам доступ к своей сети менторов и технологий.
Что теперь будет со стартапами, белорусскими айтишниками за рубежом и на родине, «Белсату» «рассказала Татьяна Маринич, соосновательница и директор (CEO) стартап-хаба Imaguru.
Как там Мадрид и зачем он белорусам
О нынешней ситуации собеседница «Белсата» говорит как о «сложном периоде трансформации»: вынуждены были перевозить команду из Беларуси, сейчас работники находятся в разных странах Европы (часть команды в Вильнюсе, часть в Киеве, часть в Мадриде). Мадридский офис – только первый.
«Задача на сегодня – открыть офисы в нескольких европейских столицах, прежде всего в странах нашего региона, соседних с Беларусью, – рассказывает Маринич. – Но вообще, Imaguru может стать таким панъевропейским игроком».
Закрытие офиса в Минске было неожиданным. После этого команда договорилась работать онлайн, но через несколько месяцев увидела необходимость и возможность работать офлайн, персонально с переехавшими людьми, поэтому Imaguru решил «быть там, где сейчас наши стартапы».
Imaguru недавно подписал партнерское соглашение с корпорацией Google. Это, говорит Маринич, «дает кредит на всю Европу» – возможность работать со стартапами независимо от страны пребывания, и не только с компаниями белорусского происхождения.
Зачем тогда все еще связываться с Беларусью
Сейчас работа с белорусскими компаниями, которые физически остались в Беларуси, идет непросто, «не без административной волокиты», рассказывает Маринич. Imaguru продолжает работать с белорусской IT-экосистемой, организовывать проекты, направленные на нее. Но с учетом того, что «белорусская экосистема – это не обязательно территория, это люди, стартапы и инвесторы, которые вынужденно находятся там, где находятся».
«Наша задача – максимально сохранить эту экосистему, ведь очень легко все потерять. Люди уезжают, строят свои компании и бизнесы. Инвесторы уезжают, инвестируют в стартапы за рубежом. Наша задача прежде всего – сохранить связи для будущих белорусов. Чтобы в новой Беларуси – а я надеюсь, она случится очень скоро – мы не начинали с нуля».
Айтишникам тоже непросто уехать
«На самом деле, многие говорят, с одной стороны, правильно: айтишник взял компьютер, рюкзак за плечо – и поехал, – рассуждает Маринич. – Но на самом деле переезд в новую страну – это сложный жизненный этап, айтишник ты или человек другой профессии.
Адаптация в любой стране – очень трудный период, особенно когда уезжаешь вынужденно. Приходится приспосабливаться к условиям, которые тебе создали, даже если эти условия в профессиональном плане благоприятны со стороны принимающей страны. Это бытовые, административные проблемы. Если у тебя есть семья, это школа или садик для детей, работа для мужа или жены
».
В профессиональной деятельности даже для эмигрантов-айтишников не все просто, добавляет она. Есть те, кто работает на крупные международные компании вроде EPAM или Wargaming – они могут переехать и работать в той же компании, не меняя профессиональной среды, а компания берет на себя многие заботы. Стартапам тяжелее. Многие ищут инвестиции на релокацию («бридж-раунды»), так как финансовые затраты на переезд никаким инвест-проектом не предусмотрены.
На это налагаются вопросы о том, где именно работать и жить, нужно ли снимать офис, как выстраивать контакты с местными инвесторами и менторами. Imaguru обещает стартапам помогать с этим – от инвестиционного сопровождения до налаживания контактов с местной экосистемой там, куда попали белорусские айтишники.
Но те стартапы, которые переехали, говорит Маринич, сейчас оказались в более развитой экосистеме – в Беларуси не было достаточного финансирования, большого количества венчурных фондов и «бизнес-ангелов». Соседи Беларуси прошли этап, на котором была Беларусь, уже 10 лет назад. Для глобальных продуктов (сделанных не только для Беларуси) это возможность посмотреть на новый рынок.
Время неопределенности можно использовать для самообразования
Imaguru – это не только поиск инвесторов и не только образование для айтишников. 29 июля Imaguru запустил новый формат работы: онлайн-академию для инвесторов, которые собираются вкладывать деньги в стартапы.
Образовательные программы, говорит Маринич, готовили с ведущими игроками рынка, в том числе с глобальным стартап-акселератором «500 startups», который больше всех в мире инвестирует в стартапы на ранней стадии.
Настоящее время неопределенности следует использовать на образование и саморазвитие, подготовку к следующему этапу, убеждена она. Тем более, образоваться сейчас можно независимо от места, где находишься.
Вряд ли кто-то теперь будет инвестировать в стартапы в Беларуси
После уничтожения в Беларуси основных игроков в бизнес-образовании остались еще возможности онлайн-образования. А в инвестировании все хуже: и к 2020 году возможности были ограничены, а сейчас ни один иностранный инвестор не осмелится инвестировать в стартап, зарегистрированный в Беларуси, считает Маринич. Инвестировать будут только в те стартапы, которые уедут из Беларуси. Остаются разве что считанные белорусские «бизнес-ангелы», а своих инвестиционных фондов уже практически нет.
«В венчурных инвестициях есть неписанное правило: инвестируют в стартап, до которого можно доехать или долететь в течение максимум двух часов, – рассказывает Маринич. – Разговоры инвестора и стартапа важны не потому, что инвестор вмешивается, а потому, что важна постоянная помощь инвестора, поиск новых контактов, установление контактов с корпорациями и инвесторами для следующего раунда».
Пандемия коронавируса повлияла на это правило, добавляет она, однако в Беларуси для инвесторов главной проблемой остается не пандемия, а политический кризис. А Беларусь сейчас не заслуживает доверия не только на политическом, но и на бизнес-уровне, на уровне инвестиций.
Может, и хорошо, что специалисты уезжают – ведь они вернутся более сильными
Пока Imaguru только готовит большое исследование о потребностях белорусских айтишников за рубежом и на родине. Но Маринич говорит, что нынешняя оценка – из Беларуси уехало до 30 тысяч IT-специалистов, а практически все они востребованы на Западе.
«Хорошо это или плохо? В нынешней ситуации я бы оценила это как позитивный шаг, – рассуждает Маринич. – Я слышала мнения экспертов, что соседние страны устроили борьбу за белорусских программистов, и это не comme il faut, что нельзя так делать, что мы теряем этих людей.
Я в корне не согласна с этой позицией. А что эти страны должны делать? Сидеть сложа руки и смотреть на эту ситуацию? Сегодня любая страна в мире, кроме Беларуси, хочет развивать инновации, борется за таланты, борется за мозги, дает исключительные условия, едва ли не каждая страна в мире разрабатывает стартап-визы».
То, что Беларусь не борется за таланты, проблема не других стран, а именно Беларуси, заявляет Маринич. Задачу Imaguru и тех, кто хочет сохранить человеческий капитал, она видит в том, чтобы не потерять людей, делать программы поддержки белорусов за рубежом. Ведь в Беларусь большинство раньше или позже вернется, и вернется в новом качестве – за рубежом они будут развиваться и становиться сильнее, получат достойное образование, заработают деньги… А тогда вернутся на родину в качестве основателей глобальных компаний.
АА/ИР belsat.eu