Mehr CO2: Stanford-Forscher schlagen einen waghalsigen Plan vor, um den Klimawandel aufzuhalten
Maximal zwei, möglichst nur 1,5 Grad soll die weltweite Durchschnittstemperatur gegenüber vorindustriellen Werten weiter ansteigen – das ist das erklärte Ziel von 196 Staaten, die das Pariser Klimaabkommen im Jahr 2015 unterzeichneten. Fridays-for-Future-Demonstrationen sowie die Verbreitung von alarmierenden wissenschaftlichen Studien, die einen möglichen Zusammenbruch unseres ökologischen Systems durch den Klimawandel aufzeigen, lassen den Druck auf die Regierungen steigen.
Doch die Reaktionen in der Politik fallen eher schleichend aus. Die Reduzierung des Kohlenstoffdioxid-Ausstoßes (CO2) scheint nur langsam voranzuschreiten – zumindest, wenn man bedenkt, dass laut Berechnungen des Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change nur noch etwa achteinhalb Jahre Zeit bleiben, bis wir die Grenze von 1,5 Grad überschritten haben. Die Ziele, die sich Deutschland für 2020 setzte, werden wir jedenfalls höchstwahrscheinlich bis dahin nicht erreichen.
Die Wissenschaftler wollen den Methangehalt der Atmosphäre verringern – und dafür mehr CO2 in die Atmosphäre entlassen
Als Hauptverursacher des Klimawandels steht CO2 oftmals im Mittelpunkt der Debatten. Anstatt sich weiter auf die CO2-Reduzierung zu fokussieren, arbeiten Rob Jackson von der US-amerikanischen Stanford University und sein Forscherteam an einer neuen Methode, um den Treibhauseffekt zu verringern: Durch das Umwandeln von Methan in CO2.
„Ich bin begeistert von diesem Projekt, weil wir die Chance haben, die Atmosphäre wiederherzustellen und den Menschen einen Grund zur Hoffnung für die Zukunft zu geben“, sagt Rob Jackson in einem Youtube-Video der Universität.
Methan ist nach CO2 der zweitdominanteste Verursacher des Klimawandels in der Atmosphäre. Das Gas wird beispielsweise durch landwirtschaftliche Betriebe, Viehhaltung, Abfalldeponien sowie die Förderung und den Transport von fossilen Brennstoffen freigesetzt. Der Anteil an Methan in der Luft ist deutlich geringer als der CO2-Anteil, dafür ist Methan während der ersten zwanzig Jahre nach der Freisetzung rund 82 Mal schädlicher für das Klima als CO2.
Die Reduzierung von Methan in der Atmosphäre könnte die Klimakrise etwas eindämmen
Deshalb könnte das Umwandeln von Methan in CO2 die Klimakrise zumindest vorübergehend entschärfen. Jackson legt in einem Kommentar, der im Fachmagazin „Nature Sustainability“ veröffentlicht wurde, seinen Plan dar: In einer Art großen, aufwendigen Ventilator soll Luft aus der Atmosphäre eingesogen werden, um Methan herauszufiltern. Dieses Methan wird in einem chemischen Prozess durch Erhitzung und mithilfe von mikroporösen Zeolithen in CO2 umgewandelt.
Bisher ist Jacksons Konzept reine Theorie, doch einmal in die Praxis umgesetzt, könnte die Methode bezüglich des Klimawandels für enorme Verbesserungen sorgen. Der Methangehalt in der Luft könnte auf ein vorindustrielles Niveau heruntergeschraubt werden, und dafür würden lediglich acht Milliarden Tonnen CO2 freigesetzt werden – das klingt nach viel, ist jedoch eine Menge, die die Menschheit in nur wenigen Monaten erreicht. Und das freigesetzte CO2 wäre dabei wesentlich weniger klimaschädlich.
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„Die Methanumwandlung wäre wahrscheinlich kostspieliger als CO2-Emissionen zu reduzieren, und weder der Aufwand noch die Rentabilität sind bisher gewiss, aber sie könnte aufgrund der Schädlichkeit von Methan als Treibhausgas größere klimatische und wirtschaftliche Wirkung entfalten“, schreiben die Forscher in ihrem Bericht.
Hier könnt ihr das Video von Jackson in voller Länge anschauen:
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